– Кэролайн вышла замуж за моего приятеля. Я должен был этого ожидать.
– Сожалеете о том, что потеряли хорошего работника, или о том, что мир лишился еще одного холостяка, с которым можно было пропустить по кружке пива субботним вечером? – с иронией спросила Лора.
Похоже, дерзость новой подчиненной пришлась Биллу по душе. Он улыбнулся и, по-прежнему глядя ей в глаза, ответил:
– Кэролайн необыкновенно красивая и – что еще более ценно – умная женщина. Надеюсь, она не прогадала, когда выбрала себе в мужья Джейка.
– Я не понимаю, почему же она уволилась? Неужели этот ваш приятель, Джейк, такой консервативный тиран, что не позволяет жене работать?
– Нет. Поженились они полтора года назад. Кэролайн продолжала работать некоторое время… Вполне естественно, что молодожены вскоре задумались о ребенке… Кэролайн сейчас на шестом месяце беременности.
– Ясно, – ответила Лора.
Ну почему при общении с Биллом Хоупсом она постоянно испытывала столь противоречивые чувства, как радость и огорчение, влечение и отвращение? Вот и сейчас Билл дал понять, что считает ребенка самым естественным продолжением супружеских отношений. Значит, и у него есть малыш… возможно, даже не один.
Лора подняла на босса глаза. Сильный, мужественный, рядом с таким женщина всегда чувствует себя защищенной и уверенной. Ах, до чего же повезло миссис Хоупс!
Интересно, как она относится к восхищенным взглядам, которые бросают на ее мужа другие женщины? А ведь они непременно провожают Билла, где бы он ни появлялся. Возможно, именно поэтому загадочная супруга Билла и не появляется с ним в общественных местах. Наверное, не желает расстраиваться и понапрасну ревновать. Ведь Билл Хоупс вовсе не похож на ловеласа, который волочится за каждой юбкой. Ведь Элизабет не удалось его соблазнить.
– Итак, занимайте свой трон. – Билл развернул вертящееся кресло.
Лора кивнула в знак благодарности и села за угловой стол. Перед ней было так много всего, что в первую секунду Лора едва удержалась, чтобы не спрятаться под стол. Жидкокристаллический монитор компьютера призывно светился с просьбой ввести пароль для входа в корпоративную систему. Два телефонных аппарата мигали красными лампочками, и Лора понятия не имела, что это означает. Она повернулась вместе с креслом и ударилась коленом о ксерокс.
– Ой, я его даже не заметила, – сконфуженно сказала она, потерев ушибленное место.
– Уверен, не пройдет и пары часов, как вы освоитесь. Кэролайн утверждала, что расставила технику так, чтобы трехлетний ребенок или слепой старик смог в считанные минуты управиться с ней.
