– Ну и подружка у вас, – заметил Билл, смахнув со лба капельки пота, проступившие уже после ухода Элизабет. – Не женщина, а ураган.
Лора пожала плечами.
– Элизабет не всегда такая.
– Да? Значит, сейчас у нее охотничий сезон?
– Что-то вроде того, – неопределенно ответила Лора.
Не станет же она рассказывать Биллу о том, какой он привлекательный и сексуальный мужчина! И что даже она едва сдерживается, чтобы не стрельнуть в него глазками!
– Ладно, давайте приступим к делу.
– Я готова, – быстро ответила Лора, мечтавшая об этом моменте последние полчаса.
– Надеюсь, вы не из тугодумов. – Билл поднялся из-за своего стола и протянул Лоре руку.
Она недоверчиво уставилась на нее.
– Не бойтесь. Я всего лишь хотел помочь вам подняться и проводить до рабочего места. Или вы уже, как и ваша подруга, размечтались, что будете работать со мной бок о бок?
– Н-нет.
Честно сказать, именно на это Лора и надеялась. Впрочем, сам черт не разобрался бы сейчас в ее чувствах, желаниях и опасениях. Потому что одновременно с симпатиями к мистеру Хоупсу Лора испытывала панический страх. Она боялась его проникновенных взглядов, шуточек, прикосновений, будораживших ее кровь сильнее крепкого алкоголя. А от спиртного Лора, еще учась в школе, поклялась держаться подальше.
– Ваше рабочее место в приемной, – пояснил Билл, заметив замешательство Лоры.
Она кивнула и поднялась со стула, опершись на руку Билла.
– Сначала расскажите о том, что я должна делать, – попросила она.
– Обязанностей довольно много. Боюсь, что сразу всего и не вспомню. Возможно, правильнее было бы пригласить сюда мою бывшую помощницу Кэролайн…
– Кэролайн? – Изумление Лоры было настолько сильным и неподдельным, что Билл рассмеялся.
– Да. Так звали мою прежнюю секретаршу. Вы ведь не думали, что являетесь моей первой жертвой?
Ну конечно! У любого босса имеется помощница. Это основа основ. В любом, даже самом затрапезном офисе отыщется хотя бы один секретарь. Должен ведь кто-то отвечать на телефонные звонки, отсылать письма и выпроваживать нежеланных, но порой весьма назойливых посетителей.
– Почему она ушла от вас? – как можно более беспечно поинтересовалась Лора, сделав вид, что сосредоточенно изучает картину на стене.
Но поскольку репродукция известной картины великого Леонардо была более чем посредственной и низкой художественной подделкой, то, чтобы не прослыть дилетанткой в вопросах эстетики, Лора отвела от нее взгляд и тут же столкнулась с внимательным взглядом карих глаз Билла.
