Алан не сомневался, что внутрь здания давно уже никто не заходил, но он все же не мог уехать, не осмотрев дом.
– Ты со мной?
Ева посмотрела на дом и отрицательно качнула головой. Она чувствовала, что Чарли там нет.
Полчаса спустя Алан занял свое место за рулем.
– Ну? – спросила Ева.
– Кто-то был там, но я не знаю точно когда. В доме много хлама, старая мебель и другие вещи. Но больше ничего. И не похоже, чтобы кто-нибудь там надолго останавливался, если только не хотел переночевать или переждать дождь.
– Я знала это, – мягко прошептала она.
– Все же, думаю, я попрошу шерифа, чтобы он оставил там человека – на всякий случай.
Затем они остановились возле еще одного заброшенного дома.
Вернувшись оттуда, Алан сказал, что кто-то там побывал, но вряд ли ее бывший муж.
– Повсюду разбросаны бутылки от дешевого вина и полусгоревшее одеяло.
– Чарли не пьет, – сказала Ева.
Вскоре они увидели мотель.
– Мне надо бы немного вздремнуть, – попросила Ева.
Пока она отдыхала, Алан, которому не хотелось спать, решил погулять.
Неспокойно было у него на душе. А вдруг он столкнулся с больным человеком, который выполнит угрозу и посягнет на жизнь ребенка? Сможет ли он остановить его?
Он не в силах был вынести мысль, что и этот ребенок может умереть из-за него! Ребенок Евы…
Если бы только она не пришла к нему…
Если бы он не согласился выслушать ее…
Если бы только…
Она была вынуждена прийти к нему, чтобы защитить своего ребенка от бывшего мужа. Как хотелось бы Алану, чтобы его поступки было так же легко оправдать…
Но он знал, в чем его вина, и ничего не могло спасти его. Даже женщина с длинными каштановыми волосами, лицом мадонны и нежностью ангела, женщина, которую он желал больше жизни…
Весь следующий день они ходили из школы в школу, показывая фотографию Чарли всем, даже водителям школьных автобусов, и задавали один и тот же вопрос: «Видели вы этого человека?».
Но ответ всегда был один и тот же: никто его не встречал.
Только однажды в маленьком колледже им ответили по-иному.
– Можно еще раз взглянуть? – спросила мисс Хейуорт, молоденькая учительница. – Мне кажется, я видела этого человека в церкви, где он говорил с преподобным Сирилом. Раньше я его там не встречала.
– Вы думаете, преподобный Сирил знает адрес этого человека?
– Думаю, что да.
– А что за церковь? Мы могли бы зайти туда.
– Церковь Святого Креста. Священник живет один в каменном доме за нею.
– Большое спасибо, мисс.
– Пожалуйста. – Она колебалась. – Может быть, я ошибаюсь…
