– О-хо-хо. – Судья поднялся и вытащил из сейфа три толстые папки, где каждый лист представлял собой отдельный документ в файле. – Здесь, здесь и здесь.
Сэм достала чернильную ручку и, поочередно вынув каждый из указанных листов, поставила свою подпись. Все. Назад дороги нет.
– Вам виднее, – коротко заметил судья, убирая документы на прежнее место.
Он попытался улыбнуться, но не смог. По всему было видно, что ему не по себе. Сэм не знала, куда деть глаза, как теперь разговаривать. Повисла тяжелая пауза. И вдруг послышался продолжительный звонок и голос миссис Эткинс:
– Иду, иду…
– Кто бы это мог быть? – спросил судья не столько потому, что Сэм действительно могла ответить на этот вопрос, сколько из желания разрядить накалившуюся до предела обстановку.
– Да-да, проходите, пожалуйста. – Миссис Эткинс уже приглашала гостя войти.
В следующий момент дверь распахнулась и в кабинет вошел полицейский офицер: невысокий коренастый мужчина лет тридцати на вид.
– Здравствуйте. Прошу меня извинить, судья, но у меня к вам срочное дело.
Сэм готова была благодарить небеса за такой подарок.
– Я уже как раз собиралась уходить, провожать не нужно. Спасибо, что уделили мне время, мистер Эткинс.
Быстро подхватив сумочку, она хотела выйти, но судья ее остановил:
– Подождите, это может касаться Кевина Канингена.
– Именно его это и касается, – кивнул офицер. – Мальчишка опять в полиции, в одном из участков Сан-Франциско. Пытался угнать машину. Нам сказали, что его отдадут только с рук на руки отцу. Я уже был у них на холме, но дом заперт и никого нет.
Судья снова тяжело вздохнул.
– Час от часу не легче. Я мог бы съездить за ним, но сегодня опять слушание по делу Моргана. Эти восемьдесят тысяч копен сена, которые провалились как сквозь землю! Съел он их, что ли?
– Так что нам делать? Дожидаться, пока появится отец? Но они там и так уже рвут и мечут по поводу того, что ребенок провел в участке почти всю ночь.
Судья только руками развел.
– Значит, я отменю слушание. Судье отдадут, никуда не денутся, просто не хотят писать кучу бумажек, необходимых в таких случаях.
Эткинс уже снял трубку, чтобы набрать номер своего секретаря, но тут вмешалась Сэм:
– Подождите. Мне гораздо проще отменить свои занятия в школе, там ничего экстренного. Где можно найти Ричарда? Кто-нибудь может располагать такой информацией у вас в участке? Должны же у него быть друзья!
– Говорят, его часто видят на южных окраинах.
– Где-где? – не поняла Сэм.
