– Желание дамы закон. Поговорим о другом. – Он взглянул на находившийся в его руке стакан. – Вот хотя бы о воде…
Кора пожала плечами.
– Не возражаю. Хотя, если мне не изменяет память, ты собирался взять у меня интервью для своей газеты.
– Правильно. – Джоэл лукаво подмигнул ей. – А чем, по-твоему, я занимаюсь все это время?
– Неужели напишешь о том, как я устраивала свой быт во время наводнения? – Удивление Коры было абсолютно искренним.
– Непременно, – улыбнулся Джоэл.
– Но кому это интересно?
– Всем. Особенно тем, кто вынужден был бросить все и спасаться. Неужели ты думаешь, что эти люди не захотят узнать, что творилось в залитой водой местности?
– Наверное, ты прав, – после некоторой паузы произнесла Кора. – Ладно, тебе виднее, пиши, о чем сочтешь нужным. Так что ты хотел спросить о воде?
– Собственно, с питьевой водой все ясно, но есть еще технические нужды – помыть, постирать и тому подобное. Между тем забортной, так сказать, водой пользоваться нельзя, опасно для жизни.
Кора бегло взглянула в сторону балкона, где через дверной проем было хорошо видно воду.
– В том виде, в котором она сейчас, совершенно невозможно.
– Как же ты выходишь из положения?
– Ну как… Ты и сам прекрасно знаешь.
– Да, но, возможно, ты успела изобрести какое-нибудь ноу-хау…
– Я просто наполняю тазы с помощью ведра, а когда вода отстаивается, переливаю ее в другие емкости и кладу обеззараживающие таблетки, точно такие, как привез ты. Кстати, спасибо, потому что мои запасы быстро истощаются.
Джоэл наклонил голову.
– Не стоит благодарности. И этой водой ты умываешься?
– Нет, воду для умывания я кипячу. Обеззараженной же мою посуду и… что придется.
Джоэл взглянул на кошку.
– А животных чем поишь?
– Кипяченой водой. К счастью, они пьют немного, иначе для кипячения мне пришлось бы тратить много горючего.
Машинально поднеся к губам стакан, Джоэл вспомнил, что только что опустошил его.
– Разговоры о недостатке воды вызывают жажду. Подай мне бутылку, пожалуйста.
Кора улыбнулась.
– Пожалуй, и я себе плесну.
Она подлила минералки в свой стакан, протянула бутылку Джоэлу, тот взял… и их пальцы соприкоснулись.
Оба застыли, глядя друг на друга. Второй раз за утро возникла одна и та же ситуация. Однако сейчас не только Кора, но, похоже, и Джоэл испытал всплеск приятного волнения. Которое определенно имело чувственную окраску.
– Спасибо, – медленно произнес Джоэл, не сводя с Коры внимательного взгляда.
Та кивнула – молча и с какой-то растерянностью, словно одновременно пыталась разобраться в себе.
