– Значит, так. Бутылку водки, закусочку… На горячее – филе по-деревенски, – распорядился брат.
– Шампанского не желаете? – официант повел глазами в сторону девиц.
– Не желаем, Леха? – переспросил брат.
– Нет, – отрезал Алексей.
Девицы оскорбленно вздернули носики.
– Понимаешь, я такую женщину встретил… – горячо зашептал брату в ухо Алексей.
– Когда успел? – удивился брат.
– Сегодня ночью. Удивительная!.. Американка, между прочим.
У памятника Петру Первому на площади Декабристов падал снег. Медный всадник взлетал в вечернее питерское небо, освещаемый прожекторами. У памятника толпились американские туристы, фотографировались со вспышкой. Поодаль стоял красный «Икарус».
Американцы потянулись к автобусу. Среди них была и Барбара в короткой лисьей шубке.
Николай ждал их у раскрытой двери автобуса, приглашая зайти.
Барбара прошла мимо него, окинув ироническим взглядом.
Она уселась в кресло у окна. Автобус тронулся.
– Мы проезжаем по площади, где в 1814 году произошло восстание декабристов, – говорила в микрофон женщина-экскурсовод. – Раньше она называлась Сенатской по имени Правительственного Сената… А сейчас вы видите знаменитый Исаакиевский собор, построенный архитектором Монферраном…
Барбара в окно не смотрела, она ушла в себя, вспоминая незамысловатый мотивчик русского романса, пока автобус мчался по заснеженному Ленинграду. Бубнила где-то далеко экскурсовод; Николай, сидевший на первом сиденье, бдительно всматривался в темноту, но Барбаре было не до того…
– Дамы и господа! Мы можем еще заехать посмотреть на Смольный монастырь… Или вы желаете вернуться в гостиницу? – спросила экскурсовод.
– В гостиницу! Я хочу в гостиницу, – встрепенулась Барбара.
В ресторане между тем Алексей заканчивал свой рассказ. Он разгорячился, вспоминая все перипетии прошедшей ночи, и уже не обращал внимания на девиц напротив, не понижая голоса. Девицы же, поняв, что братья не собираются их «снимать», героически дотягивали свои коктейли и невольно слушали исповедь Алексея.
Водка была уже выпита на две трети, закуски съедены.
– До утра досидел у них в купе. Разговаривали. Знаешь, английский откуда-то взялся… Подкорка, видимо, работала, – говорил Алексей.
– Ну, а вещи свои? Пальто?
– Джесси принесла. Негритянка… Вот такая баба! – Алексей поднял вверх большой палец. – Веселая.
– М-да… – брат налил по рюмке. – Значит, так ничего и не было?
– Как – не было? – обиделся Алексей. – Знаешь, как она дрожала! «Ай лав ю» – говорит! Но не могу я в такой обстановке!
