– Ты военный? – удивилась она.
– Ну, в некотором смысле. Подневольный. Не пустят меня в Америку. Ай донт кам ин Америка.
Теперь опечалилась Барбара.
– Хочешь, я пришлю тебе подарок? – она оглядела Алекса. – Что-нибудь из одежды?
– Презент? Не надо мне презентов. Как-нибудь перебьемся, – хмуро ответил он, но вдруг оживился. – А скажи, у тебя такие истории бывали? С мужиками?.. Ну, не с американцами?
– Я не понимаю.
– Ну, как бы это сказать?.. Лав… Ю лав виз форин мэн…
– Да… Однажды в Испании. Там тоже был отличный мужчина.
– Тореадор? Тореро? – с надеждой спросил Алекс.
– Нет, почему тореадор?.. Биржевой маклер.
Пока они так беседовали, гостеприимные хозяева купе, покуривая в тамбуре, предавались воспоминаниям на темы любви:
– …Я ее очень любил, – рассказывал Сергей Ильич, пуская дым. – И знаешь, что интересно – нисколько нам не мешало то, что она по-русски не говорила, а я, естественно, по-китайски тоже ни слова. Изъяснялись жестами…
– А где это было? – спросил Андрюша.
– В Порт-Артуре, после войны… Там наша база была… Нет, что ни говорил, а иностранная женщина – особая женщина. тут, кроме любви, еще и национальная гордость. Честь Отечества не уронить!..
– А у меня шведка была… – признался Андрюша.
– Но про шведку выслушать не удалось, потому что распахнулась вагонная дверь, и в тамбур ввалился угрюмый и злой Николай. Он взглянул на курящих с некоторым подозрением: уж слишком поздний был час.
– Сигаретой не угостите? – спросил он.
– С удовольствием, – Сергей Ильич протянул ему пачку.
Андрюша поднес Николая зажигалку. В это время заскрипели тормоза, вагон качнулся и остановился.
– Что это? – спросил старик.
– Бологое, – взглянув в окно, ответил Андрюша.
– Ну вот. Теперь Алексея уже не высадят. Доедет до Ленинграда.
Николай насторожился, но ничего не сказал.
– Ну, пойдемте, что ли? – взглянув на часы, спросил Андрюша.
– Погоди, дай человеку насладиться. Он же затурканный, зачуханный инженер… Потом всю жизнь будет вспоминать эту Барбару. Любовь – она, понимаешь, непредвиденна!
– Где… они? – вдруг хрипло спросил Николай.
– Кто? – не понял старик.
– Эти… Алексей и Барбара. Я их ищу.
– А-а… Так это вы их гоняете по всему поезду? Так-так-так, – прищурился Сергей Ильич. – Знает службу… Пес цепной, – кивнул он на Николая, обращаясь к Андрюше.
– Но-но… – вскинулся Николай.
– Ты нас не пугай, чекист сраный, – внезапно ожесточился старик. – Я вашего брата в лагерях перевидал! А ну-ка, Андрюша, подсоби!
