– Джулиана Декстер? – растерянно повторил Питерс.
– Она самая, – кивнул Алекс.
Он не стал перечислять, какие именно беды обрушит всесильный Рональд Декстер на голову человека, осмелившегося поднять руку на его дочь. Даже при отсутствии воображения можно было не сомневаться, что даром это не пройдет. Похожие мысли вертелись в голове Фрэнка Питерса.
– Ах ты сволочь, – медленно произнес он и, как следует размахнувшись, ударил Алекса по лицу.
Удар был так внезапен и силен, что Алекс не устоял на ногах. Правда, он быстро поднялся, чувствуя, что кровь из разбитого носа заливает лицо. Черты Питерса были искажены ненавистью. Алекс невольно подумал, что, может быть, назвать имя Джулианы было не самой хорошей идеей. Хоть Питерс и загнан в угол, они с Джинджер пока еще в его власти. Неизвестно, какое решение проблемы он сочтет для себя самым безопасным.
Тем временем Фрэнк Питерс обрел дар речи.
– Какой же ты мерзавец, Меррелл! – злобно воскликнул он. – Невесту на помолвке не мог оставить в покое! Тебя убить за такое мало!
Алекс вытер кровь рукавом рубашки.
– Не удивлюсь, если Декстер уже поднял на уши всю полицию, – угрюмо произнес он. Из-за разбитого носа вышло чуть гнусаво. – Ты бы лучше вернул ее домой. Пока не поздно.
– Чтобы она навела ищеек на твой след? – криво усмехнулся Питерс. – Папаше до тебя дела нет, а вот девчонке…
– Ты можешь попросить ее хранить молчание в обмен на свободу, – предложил Алекс. – На самом деле между мной и Джулианой ничего нет. Ей на меня плевать.
Он говорил спокойно, хотя его сердце колотилось как сумасшедшее. Если бы только ему удалось убедить Питерса, что их с Джинджер ничего не связывает! Лишь бы он отпустил девушку. Все равно, что будет с ним. Главное – чтобы Джулиана как можно скорее оказалась в безопасности.
Сейчас у Алекса Меррелла не было ни времени, ни желания, чтобы поразмышлять о причинах своего странного поведения. С каких это пор собственная судьба стала ему безразлична? Конечно, Алекс всегда считал себя джентльменом и вел себя соответственно, но, положа руку на сердце, разве хоть одна женщина в мире стоит того, чтобы подвергаться из-за нее смертельной опасности? Оказалось, что да…
Сейчас Алекс не думал о том, что будет с ним. Если Джулиана благополучно вернется к отцу, ему станет намного легче.
– Разберусь без твоих советов, – огрызнулся Питерс.
