Она сварила кофе и, прислонившись к стойке, принялась любоваться своей работой. Если особенно не присматриваться, то можно считать, что на кухне полный порядок.
Сосновый стол, табуретки и панели сияют. Стеклянные задвижки на шкафах стали прозрачными. Мраморная стойка и деревянный пол обрели свой истинный цвет.
Она еще раз гордо оглядела плоды своих трудов. В углу кухни находилась боковая дверь, и ей стало любопытно посмотреть, что находится за домом. Она открыла щеколду и, с чашкой в руке, вышла на веранду.
Перед глазами расстилался купающийся в солнечных лучах луг, окруженный горами. Воздух был свежим и слегка пах сосной. Недалеко от дома стояло несколько сараев. Вдалеке на лугу мирно паслось стадо овец и коз.
Джулиана села на ступеньку веранды. Приглядевшись, она увидела тропу, по которой пришла к дому Эдварда. Внезапно на тропе появился всадник, ведущий другую лошадь на поводу. Он направлялся к дому. На нем была широкополая шляпа, скрывающая лицо, но Джулиана узнала его. Она вскочила и принялась нервно обтирать о бедра руки.
Она узнала его по тому, как он расслабленно сидел в седле и с какой легкостью управлял лошадью.
По мере того, как он приближался, ее сильнее охватывало волнение. В какой-то момент ей даже захотелось спрятаться в доме, забиться в самый дальний угол, только бы не встречаться с этим невыносимым человеком. Но она заставила себя остаться на веранде и успокоиться. Чего, собственно, она так разнервничалась?
Наконец Эдвард соскочил с лошади, привязал поводья к перилам веранды и стал подниматься по лестнице. Джулиана скрестила руки на груди и с вызовом прокричала:
– Пришло время проверить мою работу?!
Эдвард снял шляпу, отряхнул ее о джинсы.
– Нет, – спокойно ответил он.
– Я трудилась в твоем безобразном доме все утро. Может, желаешь взглянуть?
Он усмехнулся.
– А ты, похоже, исправляешься. Наверняка надеешься заслужить медаль за примерное поведение.
Джулиана вспыхнула.
– Совсем нет. Просто пытаюсь честно выполнить свою часть уговора. Только и всего.
Он кивнул и внимательно осмотрел ее. Заметил грязные полосы на лице.
– Что ж, тогда, наверное, ты не откажешься от прогулки на лошади?
Ее сердце радостно подпрыгнуло.
– Конечно, не откажусь! – выпалила она с детским энтузиазмом, но тут же взяла себя в руки и неуверенно добавила: – А у тебя появилось свободное время?
– У меня всегда полно свободного времени, – бесстрастно ответил он.
Нахмурившись, она посмотрела на его самодовольно улыбающееся лицо.
