Потом он смотрел на Джем, слушал ее – в большей степени голос, а не произносимые слова, – и у него под ложечкой медленно разливалось тепло. А сердце наполнялось непонятным двойственным ощущением какого-то сладостного ожидания и одновременно тревожного предчувствия.
Ничего подобного Тони еще никогда при знакомстве с женщиной не испытывал. Обычно, если та ему нравилась, его чувства были иными – более острыми и без особых признаков нежности. И тепло разливалось в области бедер, а не там, где сейчас.
Новые ощущения обескураживали. Особенно одно, осознанное внезапно: боязнь потерять стоящую напротив девушку. Тони еще ничего не знал о ней, кроме того, что это его новая сотрудница – даже имя еще было ему неизвестно, – но уже опасался, как бы что-то непоправимое не разлучило их. Странно, абсурдно, но вместе с тем так волнующе!
Если бы Тони сказали, что он будет испытывать подобные чувства по отношению к практически незнакомой девушке, он бы только рассмеялся. И вот пожалуйста…
Даже сейчас, поминутно поглядывая в окно гостиной, не появится ли на улице знакомый «лендровер», Тони мучился тревогой. Уже почти одиннадцать, а Джем все нет. Не случилось ли чего?
Внутренний голос подсказывал ему, что, наоборот, еще нет одиннадцати, однако он все никак не мог успокоиться. Едва ли не впервые в жизни ему было трудно взять себя в руки. Причем самое интересное, что из-за женщины!
И все-таки, как это часто бывает, Тони пропустил появление Джем. В очередной раз выглянув из окна, он вздрогнул: она шла по дорожке, одетая так, как он привык ее видеть, – в джинсы и светлый трикотажный топ с короткими рукавами. «Лендровер» стоял за калиткой.
С бешено бьющимся сердцем Тони поспешил ей навстречу.
– Ну наконец-то! – вырвалось у него, когда они с Джем сошлись на дорожке. – Я уж было начал волноваться, не стряслось ли у тебя чего по пути сюда.
Произнося эти слова, Тони сделал движение, будто собираясь обнять Джем – жест для него в отношениях с женщинами совершенно естественный, – однако в следующее мгновение поймал себя на этом и остановился. Несмотря на то что в день знакомства ему уже довелось обвить рукой плечи Джем, сейчас он как-то смутился, что ли.
Она не ожидала со стороны Тони ничего подобного и, приятно удивленная, улыбнулась. Но сначала и с ней произошло нечто подобное. Ощутив подспудный порыв Тони, она едва заметно подалась навстречу, но в следующее мгновение тоже пресекла свое действие и произнесла:
