- Мне бы ещё мастерскую побольше - там бы я развернулся!.. - помечтал Тофер.
- Будет тебе мастерская! - великодушно заверил его Марк. - Филимон же обещал! Мне - новый дом у Дворца - как Главному Хранителю Птицы, тебе ателье!.. Он - человек слова! Сказал: будет Дворец - чирик! - и уже третий этаж возводят!.. - Марк принюхался: - Как бы не лопнули... - и бросился на кухню снимать с огня очередную партию яиц, варившихся вкрутую.
А Тофер стал отбирать гусиные перья поцелей да подлиннее и откладывать их в корзину.
Звякнул дверной колокольчик.
Тофер свесился с перил. На пороге мастерской стояла Нелли.
- Тебе чего? - спросил Тофер у Нелли.
Когда бабушка Божена узнала про то, что Марк снова продает счастливые перья, она сказала Нелли:
- Кажется, твой отец вновь поймал Птицу Счастья. Сегодня на рынке к нему было не подступиться.
- Не может быть! - воскликнула Нелли. - Утром она опять прилетала на нашу крышу! Я ей сказала: не волнуйся, меня здесь не обижают!
- Странно... - промолвила в раздумьи зеленщица. - Какие же перья он тогда продает?..
- Это я разузнаю, - пообещала Нелли.
- Разузнай обязательно, - попросила бабушка Божена. - Тут что-то не так...
И Нелли заспешила в город.
На хуторе она загорела, набралась сил, её волосы стали пахнуть травами и костром, она сменила пансионную форму на цветастый сарафан, босоножки и соломенную шляпу.
В таком наряде и явилась.
- Тебе чего? - спросил Тофер у Нелли.
- А тебе чего? - поинтересовалась она в свою очередь.
- То есть?.. - не понял он.
- Я, например, тут живу, - пояснила Нелли, по привычке усевшись прямо на прилавок. - А ты?
- Ах, вот оно что! - дошло наконец до Тофера. - Так ты и есть дочь Марка?
- Она самая!
Тофер поклонился:
- Тофер!.. - и стал важно спускаться с лестницы: - Художник по рекламе!
- Неужели тот самый?! Талантливый и знаменитый! - воскликнула она с восторгом, полным иронии. - Видела я твои бакалейные шедевры.
- И как?..
- Очень аппетитно!..
- Это реклама, детка, - снисходительно улыбнулся Тофер. - Зеркало товара! И тоже, представь себе, - творчество! Кому-то ведь нужно заниматься и этим.
Нелли слушала его и улыбалась... Из боковой двери появился Марк с кастрюлей сваренных яиц.
- Жаль, два лопнуло! - он повернулся к Тоферу и сразу увидел Нелли: Нелька!.. Дочка! Я знал, что ты вернешься! И правильно сделала! - Марк поставил кастрюлю на прилавок и обнял дочь. - Все забыл, все простил! Эх, и заживем мы теперь на славу! - И поинтересовался у Тофера: Познакомились?..
