Наконец Марк благополучно достиг мастерской.
- Пара-а-ашу... садиться, господа!.. - и махнул рукой в сторону стульев.
Все присели.
- Чем могу... с-с-служить?! - браво спросил он.
- Знакомьтесь, Марк! - брезгливо начал было Филимон.
- Рад познакомиться! Ваша жена? - умильно улыбнулся тот Филимону.
- Дурак, - тихо урезонил его секретарь, - это - наш новый мэр госпожа Кларисса!
- О-оочень приятно!.. Не ожидал! - с пьяной искренностью воскликнул Марк.
Кларисса собралась уходить:
- С ним сегодня невозможно разговаривать!
- Вы думаете, ух-ух, что завтра появится такая возможность? - сказал Филимон, с ненавистью глядя на чучельника.
- Как же быть?! - Кларисса тоже начала злиться. - Думайте, думайте, господин секретарь! Я приехала сюда по важному вопросу, оторвала себя от государственных дел, а вынуждена выслушивать чушь про улетевшие перья!
- Совершенно верно! - закивал головой Марк. - Как есть улетели! Вместе с Птицей...
- Как, с Птицей?! - воскликнула Кларисса.
- Да объясните вы все толком! - подскочил к нему Филимон, тряся Марка за плечи. - Вы что же ее... выпустили?!
- Упустил, - покорно замотал головой Марк. - Это все дочка моя, Нелька!.. А, собственно, в чем дело, госсспода?!.. - он принял позу собственника. - Почему вас так волнует моя Птица Счастья?!
- А потому, - зловеще зашипел на него Филимон, - что к нам прибывает, ух-ух, Королевская Зоологическая экспедиция по поводу вашей, тьфу, уже не вашей Птицы Счастья!
Марк с испугу плюхнулся в кресло:
- Меня что же, посадят?..
- Я бы вас посадил обязательно, - сказал Филимон.
- Будет вам! - нервно сказала Кларисса, закуривая трубку. - Надо срочно что-то решать! Думайте, думайте, господин секретарь!
- Амм... амм... - забубнил он. - Амм... может попытаться поймать Птицу ещё разок?..
- Как же! - расхохоталась Кларисса. - Она только спит и видит эту вашу клетку!
- Верно! Ох, как верно! - проникновенно засопел Марк. - Такое счастье дается в руки раз в жизни...
- И кому?! - Кларисса презрительно взглянула на чучельника. - Нам только осталось раскрасить под Птицу Счастья самую обыкновенную курицу!
- Браво! - захлопал в ладоши Марк. - Это - мысль! Проздравляю!..
- Молчать! - прикрикнул Филимон и обернулся к Клариссе. - Вы, ух-ух, серьезно?
- А что?! - остановилась перед ним Кларисса, пыхтя трубкой. - У вас есть другой вариант?
- Нет-нет, - поспешно согласился Филимон. - Это то, что нам нужно! У меня, ух-ух, есть даже знакомый художник. Не Бог весть какой гений: мастер вывесок. Но это он сможет.
