– Не уходи от ответа, – хмыкнула Дейзи.
– Относительно моих планов насчет Лесли Кнолла не беспокойся. Я улажу эту проблему.
– Как?
Эсти на миг задумалась, потом серьезно произнесла:
– Потерпи до завтра, ладно? Тогда и узнаешь…
Утром она нежно поцеловала ночевавшего у нее Гейба – ему сегодня некуда было спешить – и поправила напоследок волосы перед зеркалом.
– Ты твердо решила? – спросил Гейб.
Помедлив долю секунды, Эсти кивнула.
– Я ведь не вчера это придумала. С того дня, как ты сообщил о своем отъезде в Чарлстон, я только и делаю, что ломаю голову над вопросом: как бы нам так сделать, чтобы не разлучаться на столь длительный срок.
Гейб улыбнулся, но в следующую минуту его брови озабоченно сошлись у переносицы.
– Только ты должна знать, я не подталкиваю тебя к этому шагу. Речь идет о работе, и я не могу требовать…
– Что ты, дорогой, с твой стороны не было никакого нажима, – сказала Эсти, обращаясь к его зеркальному отражению. – Напротив, ты проявляешь чудеса терпения и лояльности.
Губы Гейба вновь на миг изогнулись в улыбке, на сей раз довольной.
– Не в моих правилах оказывать давление на женщину.
– Знаю, милый. Ни о чем не думай. Решение приняла я сама. Ты здесь ни при чем… Хотя все это имеет к тебе самое непосредственно отношение. – Она взглянула на наручные часы. – Ой, опаздываю! До свидания, дорогой. Пожалуйста, уходя как следует захлопни дверь.
Приехав на работу, Эсти прямиком направилась в кабинет Сирила.
– А, заходи, заходи! – сказал он, когда она перешагнула порог. – Бьюсь об заклад, у тебя есть для меня новости.
Эсти кивнула, и даже это короткое движение было окрашено оттенком нервозности.
– Верно. – Только ты не догадываешься, какую новость я тебе принесла! – подумала она.
– Ну присаживайся, поговорим. – Сирил указал на кресло. – У меня сейчас есть немного свободного времени, так что можешь не спешить.
– Хорошо, – пробормотала Эсти, устраиваясь в кресле.
– А я как раз собирался идти за кофе, – заметил Сирил. – Думаю, и ты не откажешься от стаканчика.
В коридоре бюро находился автомат, производивший довольно сносный кофе. По утрам к нему выстраивалась очередь.
– Ну… если все равно собирался, то…
Договорить Эсти не успела, потому что после короткого стука дверь открылась и в кабинет заглянула Дейзи.
– Простите, если помешала, – сказала она, переводя с Эсти на Сирила любопытный взгляд, – но у меня есть два стаканчика кофе. Не желаете?
– Очень даже желаем! – обрадовался Сирил. – Давай-ка их сюда.
