А времени заводить неформальные знакомства у Шейлы попросту не оставалось. Она уже и не помнила, когда была в последний раз в кафе или гуляла по магазинам с подружками.
– Ты меня слушаешь, детка?
– Да-да, мама.
– Ты должна быть на семейном ужине, который я устрою в честь приезда Лукаса.
– Что?!!
– Как же иначе? Он ведь твой кузен. Наверняка Лукас захочет пообщаться с тобой.
– С чего ты это взяла? Мы никогда не были с ним дружны. Разве ты не помнишь? Кроме того, кузен он мне названый, он ведь сын твоей сводной сестры.
– Ой, детка, это ты, кажется, кое-что забыла. Ты ведь была влюблена в Лукаса!
– Что-о-о?
Миссис Райт добродушно рассмеялась.
– Думала, что мы с папой ничего не замечали? Ты могла обмануть кого угодно, даже самого Лукаса, но только не своих родителей. Мы прожили долгую жизнь.
– Мама, ты… ты… Это полная ерунда! Надеюсь, что хоть Лукасу ты такого не наговорила.
Шейла почувствовала, что покраснела. Щеки горели, словно она натерла их снегом. Миссис Райт снова хихикнула.
– А зачем? Кажется, он и сам это знал. Вернее, он понял это со временем. Жаль, что он уехал в Новый Орлеан. Возможно, если бы он остался в Сан-Франциско, все сложилось бы иначе. Вы бы наконец перестали дурить друг другу голову и поженились. А мы с твоим папой уже нянчили бы внуков.
– Мама, похоже, радостное известие о приезде твоего ненаглядного приемного сына окончательно вскружило тебе голову и ты не отдаешь отчета в том, что говоришь!
– Так ты поняла, милая?
– Поняла что?
– Послезавтра ты должна быть у нас на ужине. И не вздумай отнекиваться и ссылаться на работу.
– Я не могу пока ничего обещать…
Шейла не знала, какую отговорку придумать.
Но она точно не пойдет на этот ужин, ей абсолютно нечего там делать. Она еще в школе терпеть не могла задаваку Лукаса. Возможно, с ее стороны это глупо и по-детски, но это ее право. Пусть родители обижаются, считают ее невоспитанной, неблагодарной девчонкой, но встречаться с кузеном у нее нет ни малейшего желания.
– Мама, я катастрофически опаздываю. Я позвоню тебе завтра и сообщу о своем решении.
– О каком еще решении?! – возмутилась миссис Райт. – Тут не о чем и думать! Ты должна…
Шейла повесила трубку, так и не дослушав гневную проповедь. Нет, она никому ничего не должна. И уж тем более Лукасу Фернандосу.
Шейла провела несколько раз щеткой по волосам, собрала их в хвост, надела бейсболку и, оглядев себя в зеркале, выбежала за дверь.
Ну хоть в чем-то мне сегодня повезло! – подумала Шейла, садясь в остановившееся прямо перед ней такси.
