Она вздрогнула – он положил руки ей на груди. Раздвинул коленом нога. Все, как в том сне.
– Ты красивая. – Его голос дрогнул. – Ты чертовски красивая. Но красота бывает проклятием, знаешь? Весь ваш род отмечен этой печатью. Пришла пора освободить Блэкфилд от зла. Но сначала я должен дать тебе яд.
Рука скользнула ниже, и Линду передернуло от отвращения. Она вскрикнула, и в тот же момент другая рука незнакомца зажала ей рот.
– Тебя никто не услышит, – зашептал он, наклоняясь к самому ее уху. – Полиция ищет бедняжку Дорис, так что им не до тебя.
Изловчившись, она укусила его за палец.
– Дрянь! Ну что ж, посмотрим, как ты сейчас запоешь!
– Не дождешься!
Он поднял голову, словно прислушиваясь.
Пол вдруг задрожал, словно при землетрясении. Дверь хлопнула, распахнувшись, и кто-то, вихрем влетевший в комнату, с размаху ударил чужака под ребра.
– Линда! – крикнул Кайл, но прежде чем она успела отозваться, незнакомец вскочил, держась за ушибленный бок.
Неизвестно откуда взявшийся в его руке нож описал широкую дугу, и Кайл отпрыгнул, однако слишком поздно: лезвие взрезало рубашку на груди. Чужак снова взмахнул ножом – Кайл подался на шаг назад, но, оступившись, упал.
– Эй ты! – крикнула Линда, выбрасывая ноги. Удар пришелся незнакомцу в колено.
Нога у него подогнулась, он пошатнулся, но устоял, ухватившись за край стола. Секундного замешательства противника оказалось достаточно, чтобы Кайл выхватил пистолет.
– Не двигаться!
Незнакомец замер. Мгновение мужчины смотрели друг на друга, и в это мгновение что-то случилось. Что-то такое, отчего беретта в руке Кайла дрогнула.
Линде, которая ничего этого не видела, пауза совсем не понравилась.
– Повернись, – негромко и как-то неуверенно приказал Кайл.
Незнакомец подчинился.
– Руки за голову.
Чужак поднял руки и вдруг прыгнул вперед, вышибая стекло выставленными вперед локтями. Разлетевшиеся осколки стекла посыпались на Линду, которая с опозданием отвернула лицо.
В комнату ворвался прохладный, с каплями дождя ветер. Вскочив с пола, Кайл бросился к окну, высунулся и посмотрел вниз.
– Черт, ушел. – Он повернулся к Линде. – Вы в порядке? Не ранены?
– Разрежьте, пожалуйста, веревки.
– Минуту. – Он исчез ненадолго, а вернувшись, перерезал веревки на ее запястьях и отбросил нож в сторону.
Потом, прежде чем снять с глаз Линды повязку, бережно прикрыл ее простыней.
Пока Линда принимала душ, одевалась и готовила кофе, Кайл успел позвонить Тому Гордону и коротко, не вдаваясь в детали, рассказал о случившемся.
