– Вот и отлично. Иди, Энн.
Второго приглашения Энн не потребовалось.
Она подошла к палате и аккуратно повернула ручку двери. Все остальные перестали существовать для нее. Она открыла дверь и шагнула внутрь.
Ее глазам предстала большая светлая комната, в центре которой стояла кровать. Нога лежащего на ней человека была забинтована и закреплена на небольшом возвышении. У Энн пересохло горло. Она осторожно шагнула вперед.
– Привет, Брайан, – произнесла она, видя, что он даже не смотрит в ее сторону.
Он медленно повернул голову. Энн поразило его лицо – без единой кровинки, с темными провалами глаз и прилипшими ко лбу волосами.
– Убирайся, – хрипло проговорил он. – Я не хочу тебя видеть.
– Он не в себе. Ты должна его понять, Энни, – уговаривал рыдающую девушку Ларри.
Они сидели в кафе напротив центрального входа в больницу, куда Ларри отвел ее после того, как она выскочила из палаты Брайана.
Триумфальная улыбка на лице Кэтрин подсказала ему, что девушку надо как можно скорее увести отсюда. Энн даже не сопротивлялась, и из ее бессвязных слов он постепенно понял, что произошло во время ее чересчур короткого визита.
Экерсли, должно быть, рехнулся, думал он не без презрения, глядя на светлую головку Энн.
Как он может так поступать с ней… Для него нет оправдания…
– Энни, послушай меня…
Ларри удивлялся сам себе. Раньше он с трудом мог выносить вид плачущих женщин и старался как можно быстрее избавиться от подобного общества. Но сейчас мысль о том, чтобы покинуть Энн, даже не возникала у него в голове.
– Он… больше… н-не любит м-меня, – бормотала Энн, заикаясь.
– В жизни не слышал большей глупости.
– Он п-прогнал меня, – повторяла Энн снова и снова.
– У него шок.
И в таком духе их беседа продолжалась очень долго. Но постепенно слова Ларри и его присутствие оказали свое влияние. Энн всхлипывала все реже и уже могла спокойно говорить.
– Тебе нужно немного подождать, – продолжал Ларри, выступая в непривычной для себя роли утешителя. – Он любит тебя и не хочет, чтобы ты видела его в беспомощном состоянии.
Это так по-мужски…
– Ты бы тоже так поступил на его месте? – Энн подозрительно посмотрела на него.
Ни за что, захотелось ответить Ларри, но он сдержался. Сейчас спасительная ложь гораздо нужнее горькой правды.
– Конечно, – ответил он не моргнув глазом. – Только представь себе: Брайан – отличный фигурист, один из лучших, жаждет показаться перед любимой во всем блеске славы и мастерства. И вдруг такой удар. Одно падение загубило все – и его надежды на чемпионство, и его дальнейшие перспективы, и его образ в твоих глазах…
