Колдунья, криво улыбнувшись, смотрела ему вслед. Эх, знал бы ты, голубчик, кто твоя служанка, небось даже заикаться о «плохих» и «хороших» ведьмах побоялся…
Закончив с уборкой, Люция, наконец-то, заперлась в своей комнате и снова достала Книгу. Однако бестолковое получасовое листание Рукописи так ни к чему и не привело. Люция с сожалением заметила, что за окном уже сгущаются сумерки.
— Лю!
Дверь распахнулась, а ведьма, подпрыгнув от неожиданности, спрятала рукопись под покрывало кровати и едва-едва успела подхватить на руки Илана. Вот так всегда — маленькие дети привязываются к незнакомым либо быстро, либо не привязываются вовсе.
Мальчик устроился на коленях няньки поудобнее и прошептал ей на ухо:
— Папа сказал, что если ты разрешишь, я могу посидеть в твоей комнате. — И тут же попросил, закусив от смущения губу. — Расскажи сказку.
— Ну что ж… — Люция улыбнулась и таинственным голосом начала. — Давным-давно, в маленьком королевстве, далеко-далеко отсюда…
* * *
Сумерки повисли за окном плотной завесой, а Илан и не думал засыпать, распахнув глаза, он увлечённо слушал полный приключений и подвигов рассказ про Дракона, Рыцаря и Принцессу. Ацхей пару раз заглядывал в комнатку, но, увидев, что сын совершенно очарован сказкой, решил не мешать. Взглядом он спросил Люцию, не устала ли она. Девушка отрицательно покачала головой и улыбнулась. Мужчина пожал плечами и ушёл. Зачем гнать мальца спать, если ему нравится сказка? Не выспится сегодня, выспится завтра.
Илан задремал только к полуночи. Колдунка держала мальчика на руках, погружённая в собственные мысли. Масляную лампу она давно погасила — в темноте было уютнее… В комнате царил приятный полумрак, который донельзя располагал к размышлениям. Лишь спустя довольно длительное время девушка сообразила, что задремала, полулёжа на подушках, со спящим ребёнком на руках. Возможно, она проспала бы так до утра или до тех пор, пока тело окончательно не затекло, но из сладкого забытья её вырвала совсем другая причина. Острый слух колдуньи сквозь сон уловил резкий, хотя и негромкий, шипящий звук.
Девушка осторожно села на кровати, стараясь не разбудить сладко посапывающего у неё на коленях ребёнка.
Звук не повторился, но чувство приближающейся опасности сдавило грудь. Колдунка тряхнула головой и потёрла слипавшиеся спросонья глаза, что за бред? Дом находится в центре Мирара, до Площади меньше квартала… Скорее всего странное шипение было лишь отголоском сновидения. Однако чутье подсказывало — в стенах дома притаилась неизвестная опасность. Люция ощущала её острым колдовским чутьём.
