— Леди Меган? — вскричал Флэндри.
— Да, — проскулила она. — Кто вы?
— Подданные вашего высочества — смею надеяться, — Флэндри направил широкий луч сквозь отверстие в стене. Оттуда донесся истошный вопль. Агент с горечью подумал, как много отважных ребят — возможно, включая его с Эллой — погибнут из-за прихотей какого-то извращенца.
Дверь распахнулась внутрь, но Элла тут же разнесла в клочья тех, кто был за ней. Запахло паленым мясом. Флэндри припер дверь диваном. Слабая защита — хватит на несколько минут.
Он обратил потное чумазое лицо к принцессе.
— Я полагаю, вашему высочеству известно, что вас похитил герцог? — спросил он.
— Да, — выдавила она, — но он не собирался меня трогать…
— Вы так считаете! Мне стало известно, что он собирается вас убить.
Это было не совсем правдиво, но служило определенной цели. Если они выживут, Меган не станет разбираться, почему он посмел подвергнуть ее жизнь опасности. Она даже начала говорить что-то невнятное про вознаграждение, и Флэндри от души пожелал, чтобы она потом не забыла о своем обещании. Если будет это «потом».
У него было одно преимущество. Герцог не имел возможности использовать тяжелое вооружение, чтобы взорвать их могла пострадать пленница. Но… Он раздал три противогаза.
Наружная стена раскалилась. В ней вырезали круг такой величины, что дюжина солдат сможет ворваться в комнату одновременно. Флэндри с Эллой могли остановить первую волну, но вторая их сметет.
Комната наполнилась едким дымом. Было жарко, пахло потом и кровью. Флэндри криво усмехнулся.
— Ну что же, дорогая, — сказал он, — попытка была достойная. — Рука Эллы на мгновение коснулась его волос.
Снаружи что-то грохнуло. Стены задрожали, и послышался звук падающих кирпичей, одновременно с ураганом выстрелов из винтовок и бластеров.
— Чайвз! — ликующе вскричал Флэндри.
— Что? — слабым голосом переспросила Меган.
— Салат из Альфреда в собственном соку, с Чайвзом, — буркнул про себя Флэндри. — Вы должны познакомиться с Чайвзом, ваше высочество. Он прирожденный аристократ. Он… как, черт возьми, ему это удалось?
Снаружи началось нечто вроде извержения вулкана, стены раскалились докрасна, а затем наступила тишина.
Флэндри отодвинул горящий диван и рискнул выглянуть в коридор. Вокруг не было ничего, кроме развалин, являвших собой наглядную картину действия мощного корабельного бластера. От осаждавших не осталось и следа. Сквозь остатки стен проглядывало ясное небо. Среди обломков парил его собственный скоростной спидстер.
