Он думал над тем, что сказал Бритвин, – старался понять его план, но понял не много. Бывший ротный что-то хитрил, намекал только, а по существу скрывал от них свой замысел – ради секретности, что ли? Если Степку они посылают на прикрытие, так получается, сами поедут на мост. Но хватит ли их двоих, чтобы сладить с охраной, которая после вчерашнего случая станет еще бдительней? Наверно, полицаи увидят повозку издали, и хотя знают Митю, других могут заподозрить и не подпустить близко. Что тогда делать?
Этот план Бритвина с молоковозом в самом начале вызывал ряд сомнений и казался все менее убедительным.
Рослик стоял неподалеку, забившись в орешник вместе с повозкой, в которой, увязанные веревкой, блестели бока трех бидонов. Видно, где-то поблизости была дорога, потому Митя тихонько поласкал привязанного за куст коня и молча вскочил в повозку. Вдвоем они с трудом сняли крайний бидон на землю. Под руками тяжело плескалось, сильно запахло парным молоком, стадом и хлевом. Откинув крышку, Степка смешался: столько молока надо было вылить на землю!
– Пей! Хочешь? – предложил Митя.
Пить Степке совсем не хотелось – хотелось есть, но, став на колено, он все же наглотался, сколько вместил его пустой живот. Особенного наслаждения, однако, не почувствовал – другое дело, если бы был хлеб.
– Ну что? Выливаем?
– Давай!
Наклонив посудину и обливая белыми брызгами ноги, они пустили по траве душистый молочный ручей. Подняв на себе сухую листву, ветки, разный лесной мусор, молоко широко растеклось в кустарнике, образовав большую грязную лужу.
Пустой бидон показался довольно легким. Оберегая больную шею, Степка вскинул его на плечо и двинул к оврагу. Митя бежал рядом.
– А сколько в нем патронов?
– Где? – не понял Степка.
– Ну, в автомате этом.
– Семьдесят в одном магазине.
– Ого! Это семьдесят человек можно уложить?
Боком пробираясь в орешнике, Степка терпеливо разъяснил:
– Семьдесят, это если одиночными стрелять. И то если попадать всеми. А если очередями, то дай бог десяток.
– А остальные что, мимо?
– Ну. А ты думал! Немцы тоже не дураки: мух ловить не будут.
– Надо лучше целиться, – смекнул Митя. – А в винтовке пять только?
– Да.
Идя впереди, он оглянулся и услужливо отстранил с пути ветку, пропуская Степку.
– А у этого, командира вашего, самозарядка, да?
– У Бритвина? Самозарядка.
– Хорошая винтовка?
– Когда исправная. А как заест, кидай и бери палку.
– А автомат не заедает?
– Когда как, – неопределенно сказал Степка, поправляя на плече ношу. Дотошные расспросы этого парня начали надоедать.
