- Но это же абсурд! - Р'шейл зашагала по пещере. - Я знаю, что родилась в Приюте. Мать никогда ни от кого этого не скрывала. Она была беременна, когда выехала из Тестры с инспекцией.
- Нет, не была, - возразил Тарджа. - Хотя она действительно в тот год зимовала в Приюте. Ты родилась у деревенской девчонки. Джойхиния взяла тебя с собой в Тестру и сказала всем, что ты ее дочь. Но это не так, Р'шейл.
Все было слишком странным, чтобы походить на правду.
- Если все так и есть, почему лорд Дженга никогда не отрицал, что он мой отец?
- Боюсь, на этот вопрос я ответить не могу. Может, тебе следует спросить об этом его самого?
Р'шейл подошла к стене и медленно опустилась на песчаный пол. Она сидела, подтянув колени к груди и положив на них подбородок. Тарджа не двигался. В полумраке она не могла разглядеть выражение его лица.
- Тогда кто мой настоящий отец?
- Твоя мать, твоя настоящая мать, отказалась назвать его имя. В Приюте у тебя была тетя, старшая сестра твоей матери, но, насколько я знаю, другой семьи у тебя нет.
Р'шейл почувствовала странное онемение в теле.
- И где теперь эта моя тетя?
- Р'шейл, вся деревня погибла. Джойхиния приказала уничтожить ее три года назад, когда твоя тетя пригрозила выдать тайну твоего рождения.
Р'шейл подняла на Тарджу глаза. Он явно говорил правду, но эта правда была так ужасна, что в нее было трудно поверить. Девушке пришла в голову мысль, что странно, что она ничего не чувствует - ни злости, ни обиды, ни даже удивления.
- Как ты об этом узнал?
Тарджа продолжал стоять, прислонившись к каменной стене, изучая Р'шейл с непроницаемым выражением лица.
- Осталось несколько выживших. В основном дети. И голубая сестра. Я встретил ее, когда был на севере. Она ушла из общины после того, что случилось.
- Почему?
- Наверное, решила, что Сестринская община...
- Но почему Джойхиния всем солгала обо мне? - нетерпеливо перебила Р'шейл.
- Ей нужна была дочь, - пожав плечами, ответил Тарджа. - Думаю, она так и не смогла простить мне, что я родился мальчиком.
- Так почему бы просто не родить другого ребенка?
- И снова пройти через муки родов и всяческие неудобства, да еще и не имея никакой гарантии, что ребенок окажется девочкой? Да брось, Р'шейл, ты что, не знаешь Джойхинию? Просто подумай об этом.
Пока Р'шейл переваривала новость, в пещере воцарилась гнетущая тишина. Внезапно чувство, что она не принадлежит этому месту, стало реальным и понятным.
