- Добро пожаловать домой, Тарджа, - сказала Мэгина.
- Спасибо, ваша милость, - с поклоном ответил капитан и повернулся к Джойхинии. - Мама.
- Я не знала, что тебя вызвали в Цитадель, Тарджаниан, - холодно заметила она. - Надеюсь, за время пребывания на границе ты научился чему-нибудь полезному.
- Больше, чем ты думаешь, - заверил ее сын. Заметив Р'шейл, он удивленно распахнул глаза.
- Это ваш сын, сестра? - поинтересовался Пайтер. - Вы никогда не упоминали о нем раньше.
Выражение лица Джойхинии не изменилось.
- В течение последних четырех лет Тарджа служил на южной границе.
- Охотился на хитрианцев, да? - хохотнул Пайтер. - Достойное дело, капитан. И скольких вам удалось уложить?
- Мне надоело их считать, - не задержался с ответом Тарджа. - А теперь, если вы позволите, милорд, я вижу, что моей сестре не терпится поздороваться со мной. Верховная сестра. Лорд Дженга. Лорд Драко. Сестры, - Тарджа пробрался к Р'шейл и, довольно крепко взяв ее под руку, увлек за собой. Они не останавливались, пока за ними не закрылись стеклянные двери балкона. И лишь очутившись за пределами слышимости собравшихся в Малом зале, брат выпустил руку девушки.
- Во имя Основательниц, как я рад тебя видеть! Думаю, я не выдержал бы больше ни одной минуты в окружении этих брызжущих ядом гадюк.
- Не могу поверить, что ты отважился здесь показаться. Наша мать готова была лопнуть от ярости, - засмеялась она. Р'шейл от души забавлялась смятением, произведенным появлением Тарджи. Ей только сейчас пришло в голову, что кроме нее у Джойхинии теперь будет еще один объект для пристального внимания. Она отступила на шаг назад и окинула брата взглядом с головы до ног. Определенно, граница научила его сдержанности. Несколько лет назад он бросался в перепалку с матерью с первых же мгновений разговора.
- Когда ты вернулся?
- Вчера. Знаешь, я тебя еле узнал. Ты так выросла. - У Р'шейл вытянулось лицо.
- Едва ли. Я еще даже не послушница.
- Ну, с моей точки зрения, быть послушницей - это не показатель зрелости, - рассмеялся Тарджа. - Вижу, Джойхиния не оставила мысль слепить из тебя совершенную маленькую сестру Клинка?
Р'шейл вздохнула:
- Я думаю, она начинает сомневаться в успехе своей затеи. У меня такое чувство, что я иду не совсем той дорогой, по которой она хотела меня направить.
- Мне кажется, что мы оба свернули не туда, куда бы ей хотелось. Р'шейл всегда была близка со своим сводным братом, несмотря на тот факт, что он был на десять лет ее старше и уже служил кадетом, когда она только прибыла в Цитадель маленькой девочкой. Джойхиния запретила дочери общаться с Тарджой, но эта попытка не увенчалась успехом. Ребенком Р'шейл хвостом ходила за братом и кадетами. - Почему у меня такое ощущение, что с твоим возвращением жизнь станет значительно интереснее?
