- Тогда я объявляю сестру Джойхинию Тенраган временной Верховной сестрой! Да здравствует Верховная сестра Джойхиния Тенраган!
- Да здравствует Верховная сестра Джойхиния Тенраган! - отозвалось собрание. - Да здравствует Верховная сестра Джойхиния Тенраган!
- Сестры! - Джойхиния подняла руку. - Прошу вас, сейчас нельзя терять ни минуты! Для Медалона наступают тяжелые дни, и я сделаю все, чтобы оправдать возложенное на меня доверие.
Как и рассчитывала Джойхиния, это вызвало новую волну одобрительных выкриков.
- Страна в кризисе, так что мы должны приступить к делу немедленно. Милорд Защитник, вы принесете мне клятву верности защитников?
Дженга колебался какую-то долю секунды, затем шагнул вперед. Его сомнение не ускользнуло от глаз новой Верховной сестры. Лорд Защитник и оба его помощника остановились перед подиумом. Дженга обнажил меч и, положив его к ногам Джойхинии, опустился на одно колено. Гарет, как того требовала традиция, последовал его примеру. Тарджа упрямо остался стоять.
Джойхиния посмотрела на сына, ее лицо казалось безмятежным, ничто в нем не выдавало той ярости, что бушевала в ее груди в ответ на столь явное неповиновение.
- Вы хотите что-то сказать, капитан? - спросила она самым любезным тоном, на который была способна при таких обстоятельствах.
Тарджа стоял к Р'шейл спиной, и она не могла видеть его лица, но по тому, как напряглись плечи брата, ей было ясно, что он вне себя от бешенства.
- Чем ты заплатила Франсил за ее голос, мама? - спросил он достаточно громко, чтобы его было слышно даже в самом дальнем уголке зала.
- Преклоните колено рядом со своим командиром и принесите присягу, капитан, - Р'шейл поразилась выдержке Джойхинии.
- Боишься ответить на вопрос? - не унимался молодой человек. - Может, рассказать нашим добрым сестрам, что ты обещала лорду Пайтеру в обмен на его поддержку? Свою собственную дочь! Ах, прости, я запамятовал - она ведь тебе не дочь, верно? Об этом ты тоже лгала.
- Преклоните колено рядом со своим командиром и принесите присягу, капитан, - долго сдерживаемая злость исказила благородные черты. Собрание обеспокоено забормотало, не зная, верить или нет обвинениям Тарджи.
Ненависть матери столкнулась с не уступающей ей по силе яростью сына.
- Никогда!
Бледная и трясущаяся от бешенства, она резко повернулась к Лорду Защитнику.
- Принесите вашу клятву, милорд.
Не поднимаясь с колена, Дженга через плечо посмотрел на Тарджу.
