Коранделлен пытался объяснить связь между харшини и демонами, но Р'шейл так мало знала о богах, что ничего не поняла. Однако свою связь с демонами необъяснимую, но прочную - чувствовала прекрасно. Стоило о них только подумать, как вся компания возникала словно из-под земли и принималась тормошить Р'шейл - одни горели желанием показать ей Убежище, другим не терпелось разузнать побольше о внешнем мире. Демоны были невероятно любознательны - особенно молодые, хотя определение "молодой" являлось весьма относительным. По сравнению с Дранимиром, главным демоном в братстве, связанном с семейством ти Ортин, возраст "молодого" мог приближаться к тысяче лет.
- Мы едины,- терпеливо объяснял гостье Коранделлен.- Боги, харшини и демоны. Мы все сделаны из одного теста.
- Тогда почему харшини не боги?
- Мы частица богов.
- А демоны?
- Они тоже частица богов.
- Значит, боги создали харшини и демонов?
- Верно.
- Зачем?
- Потому что боялись, что, если кто-то не будет их сдерживать, они уничтожат друг друга.
- И поэтому боги отдали вам свою силу? Довольно неосмотрительно с их стороны. А что, если кто-то захочет воспользоваться ею?
Коранделлен вздохнул.
- Они не отдали нам свою силу, Р'шейл. Они поделились ею. Сила, которую ты чувствуешь, из того же источника, из которого черпают ее боги.
- Значит, благодаря ей вы подобны богам?
- Представь себе веревку, сплетенную из множества нитей...- Король решил объяснить суть дела более предметно. - Каждый из главных богов управляет определенной сферой жизни. И каждый дергает за собственную нить. От этого зависит все, что происходит в мире. Нити бывают тонкими и толстыми. И натягиваются сильнее или слабее.
Р'шейл задумалась.
- Вы хотите сказать, что если кто-то что-то украл, то это случилось оттого, что нить Дэйсендарана, бога воров, натянулась сильнее, а остальные ослабли?
Коранделлен радостно кивнул:
- Ну вот! Ты начинаешь понимать!
- Но это же слишком просто.
- Харшини используют силу богов, Р'шейл. Они используют ее постоянно.
- Они берут себе ее излишки?
- Можно сказать и так.
- Но как это получается на деле? Вы не приемлете жестокости. Значит, вы пользуетесь силой только некоторых богов?
- А вот поэтому нужны демоны,- ответил король.- Чтобы поддерживать баланс.
Р'шейл кивнула - похоже, что-то она, наконец, усвоила. Чтобы повзрослеть, демонам требовались тысячелетия, но они все равно оставались детьми - проказливыми, изобретательными, порой жестокими. Им досталась разрушительная часть силы, но детская наивность и кровное братство с доброжелательными харшини мешали им использовать ее во зло.
