Главным было то, что пленку увидит Мария. Этого Гуров допустить не мог. Но отступить, признать свое поражение сыщику не позволяла профессиональная гордость. Что важнее? Честь или любимая женщина?
Сыщик понимал, что это только начало. Шантажисты не останавливаются, с каждым разом требуя от жертвы все больше и больше. Гуров и сам не раз говорил жертвам шантажа, чтобы они никогда не уступали требованиям преступников, какими бы простыми они ни казались. А сейчас не мог последовать своим же наставлениям.
Он должен согласиться на требования шантажистов. Сыщик пока не знал, какие силы он затронул своими поисками. Не представлял, зачем им понадобилось облучать банкноты. Гуров догадывался, что преступники не остановятся ни перед чем. Кто знает, каким будет их следующий шаг, если и видеокассета не остановит его? Как бы то ни было, но сейчас для Гурова самым важным было выиграть время.
– Ну, допустим, я соглашусь, – задумчиво проговорил сыщик. – И какие гарантии я получу?
– Вот это уже деловой разговор! Мне говорили, что вы разумный человек, – улыбнулся парень и добавил: – А никаких! Лев Иванович, мы очень хорошо вас знаем, чтобы что-то вам обещать. Вы все равно нам не поверите. И будете правы.
Парень сделал паузу. Он достал из пачки новую сигарету и закурил. Гуров терпеливо ждал. Парень не торопился.
– Вы получите свое оружие и удостоверение. Марии вернут роль, и все сделают вид, что безумно счастливы, – продолжил наконец парень, выдохнув струю дыма. – Мы забываем о вашем существовании. Вы считаете все происшедшее с вами страшным сном. При всем при этом получаете компенсацию за моральный ущерб. Конечно, она уже не будет той, какую мы вам предложили в самом начале. Сами понимаете: издержки производства. Но сто тысяч долларов мы выделить сможем...
– Я не беру взяток! – резко перебил Гуров.
– Да побойтесь бога! Кто говорит о взятках? – Парень расхохотался. – Это компенсация! И вы ее возьмете. Причем напишете нам расписочку, за что вы получили деньги. Вы хитрец, Лев Иванович. И непременно продолжите расследование, едва мы перестанем на вас давить. Нам нужны гарантии, что вы ничего не предпримете до официального закрытия дела. Потом мы вернем вам и кассету, и расписочку, и ловите, кого хотите! Мы думаем, это справедливое соглашение. Мы тоже понимаем, что такое служебный долг и долг чести...
– А вы наглецы, – констатировал Гуров.
– Нет, всего лишь профессионалы! – улыбнулся во все тридцать два зуба парень. – В той же степени, что и вы.
