– Сью-Сью, – прошептала она, крепче стиснув ее руку. Еще одно прозвище, переделанное, по семейному обычаю, из второго имени. – Сью-Сью, это я, Кей-Кей.
Глаза Грейс не дрогнули.
– Сью-Сью, это я. Я вернулась от Салли. Проснись, пока не встала мама. Я хочу пойти на карнавал.
Время застыло на какой-то бесконечной неподвижной точке. В голове Алекс вихрем проносились воспоминания, у нее заныло сердце. Глаза Грейс по-прежнему были закрыты.
– Вставай, Сью-Сью. Я знаю, ты меня слышишь. Хватит притворяться.
В руке Алекс что-то шевельнулось. В кровь хлынул адреналин, но она взглянула на застывшие веки сестры и решила, что ей показалось.
– Кха… кха, – закашлял кто-то.
Алекс оглянулась, подумав, что это Билл или доктор Эндрюс, но в следующее мгновение Грейс вцепилась в ее руку и испустила хриплый крик. Оглянувшись, Алекс увидела, что зеленые глаза сестры широко раскрыты. Она мигнула. В сердце Алекс словно вонзилась острая игла. Она наклонилась к Грейс, зная, что та почти не видит без очков или контактных линз.
– Кей-Кей? – простонала Грейс. – Эфо фы?
– Да, Грейс, это я, – отозвалась Алекс, отбросив прядь волос с затуманенных глаз сестры.
– О Гофподи, – невнятно произнесла Грейс и залилась слезами. – Сава Боху.
Алекс крепко стиснула зубы, чтобы не расплакаться. Правая часть лица Грейс была парализована, и при каждом слове по ее подбородку текла слюна. Она говорила точно так же, как их дядя Ти-Джей, умерший после серии инсультов, потеряв всякое сходство с человеком, которого они знали раньше.
– Фы… фы тошна састи Джеми, – выдавила сестра.
– Что? Прости, я не поняла.
– Фы тошна састи Джеми! – повторила Грейс, пытаясь подняться с кровати. Она заглядывала куда-то за плечо Алекс.
– С Джеми все в порядке, – произнесла Алекс успокаивающим тоном. – Он едет сюда.
Грейс резко замотала головой.
– Шушай! Шушай ня!
– Я слушаю, Сью-Сью, не волнуйся.
Сестра, собрав все силы, взглянула ей прямо в глаза.
– Ты… долшна… сфасти… Джеми… Гэй-Гэй. Только фы… мофешь… эфо селать.
– Спасти Джеми? От чего?
– От Бива.
– От Билла? – удивилась Алекс, решив, что ослышалась.
Грейс кивнула. Алекс взглянула на нее в изумлении:
– О чем ты? Билл причиняет Джеми какой-то вред?
Слабый кивок.
– Он… эфо селаэт… кога ме-я не бу-эт…
Алекс напряженно вслушивалась в исковерканную речь.
– Что ты имеешь в виду? Какое-то физическое насилие?
Грейс покачала головой.
– Бив… у-ет… ео… ушу…
Алекс прищурилась, словно пытаясь разобрать зашифрованный текст.
