Командир Мальстрем совершал традиционный ритуал Иеговистского Воссоединения.
- Мы поручаем души наших умерших тебе, Отец наш Всевышний, - говорил он, - как и их тела, до Дня Великого суда, когда ты призовешь их снова...
Мы постояли несколько минут в полном молчании, потом все кончилось.
После службы Алекс ушел на вахту с пилотом Хейнцем. Пилота, как правило, вызывали, лишь когда мы причаливали к станции или проходили участок пути, где было много других транспортов. Теперь ему приходилось нести вахту вместе со всеми остальными.
Вернувшийся в кубрик Вакс Хольцер был не в настроении. Попавшегося ему на пути Сэнди он просто отшвырнул в сторону. Я проигнорировал это, у меня хватало проблем. Примерно через час мы вошли в синтез.
Пилот Хейнц был суровым лысеющим мужчиной, из которого слова не вытянешь, если не считать обычных команд во время дежурства. Оставалось загадкой, почему он лысый, в то время как почти все делали простейшую операцию на волосяных мешочках. Но спросить его об этом мы, конечно же, не решались.
Дежурство с пилотом обычно проходило в полном молчании. Но теперь, находясь в синтезе, тяжело было бодрствовать молча. Нельзя сказать, что пилота обижали реплики гардемарина. Но он отделывался односложными ответами до тех пор, пока собеседнику не надоедало спрашивать.
- Кажется, флуктуации энергии слегка завышены, сэр. - Я смотрел на показания, высвеченные на моем экране.
-- Гм.
Я сделал еще одну попытку:
- А каково предельное отклонение, считающееся нормальным, сэр?
- Спросите Дарлу, - буркнул он. Я повернулся к компьютеру:
- Дарла, какова самая большая флуктуация по энергии?
- Во время синтеза? - Иногда ей требовались уточнения.
- Да, Дарла.
- Плюс-минус два процента от нормы, мистер Си-форт. - Последовала долгая пауза. - Вы хотите поговорить? - Не знаю уж, как им удалось такое запрограммировать.
Когда я, усталый и раздраженный, вернулся после вахты в кубрик, Вакс приставал к Алексу. Я велел ему прекратить. Он подчинился, но стал пялиться на меня с ехидной ухмылкой. Через некоторое время я поднялся и гордо вышел из кубрика.
- Открытие Чила и Ворхиса, сделанное в 2046 году, показало, что N-волны движутся со скоростью, превышающей скорость света. Последовавший за ним пересмотр законов физики привел к созданию двигателей синтеза и. сверхсветовым полетам. - Мистер Ибн Сауд сделал паузу, окинув взглядом слушателей, среди которых были пассажиры, офицеры и члены экипажа. Лекция проходила в обеденном зале "Гибернии". - Двигаясь на гребне N-волны и получая энергию не от эмиссии частиц, а от эмиссии волны, наши огромные корабли пересекают галактику, занимаясь исследованиями и открывая новые колонии.
