- Ученые... - Катя осеклась. Помолчав, с колебанием в голосе проговорила: - А если не ученые? Ты читал вот это? - Она взяла со стола газету "Нью-Йорк таймс", протянула Стоунеру.
Тот стал читать статью, на которую указала Осборн:
"Долгожданная выставка работ скульптора Питера Лукаша открылась в музее Гугенхейма. Создается ощущение, что творения мастера Лукаша прекрасны для всех без исключения.
Из шести выставленных работ наиболее впечатляет скульптурная композиция "Нереида". Она словно парит в межзвездном пространстве.
Ощущение сверхъестественной легкости усиливается почти полным отсутствием поддерживающих конструкций и проволочных креплений. Скульптура выглядит так, словно массивная никелевая фигура и впрямь лишена веса. Когда мистера Лукаша спросили, в чем секрет его творчества, он пожал плечами и заявил, что просто-напросто обрабатывал электролитический никель гальванопокрытием внутри голограммы с использованием лазерной установки. Что получилось, удивляет его не меньше, чем других..."
- Ну и что? - пожал плечами Стоунер, откладывая газету. - Кати, ты явно заработалась. Неужели серьезно можешь представить, что какой-то там скульптор способен, как и ты, лишать тела силы тяжести? Легче представить водителя такси, взявшегося управлять сверхзвуковым истребителем...
- И все же, Поль, у меня какое-то дурное предчувствие...
...Осборн нажала клавишу на приборной доске. Резервуар засветился изнутри серебряно-голубым светом. Через тридцать секунд в дымке возник прозрачный голубой шар. Кати нажала на другую клавишу, и шар стал раздуваться...
Затем быстрая серия уколов лазерным лучом выгнула шар в седлообразную дугу с основанием, напоминающим кусок корки апельсина. Вырисовывалась нужная форма.
- Кати, взгляни, - отвлек ее голос Стоунера.
Она повернулась. Стоунер держал в руках сверток.
- Здорово! - сказала Осборн. - Как тебе это удалось?
Поль прошел в глубь комнаты, положил сверток на лабораторный стол.
- Пришлось показать удостоверение сотрудника ЦРУ. Он уступил, но все же вытянул из меня сто долларов как плату за прокат... Это пустая трата денег. Кати. Тебя напрасно взволновала статья в газете. Надо видеть этого парня. Животное! Поверь мне, в твоей работе и его не может быть ничего общего.
- Скорее всего. Но я рада, что мы можем в этом убедиться.
Стоунер сорвал обертку. Катя ахнула.
- Ты знаешь... они правы. Бесспорно прекрасно. Эта "Нереида" - самая красивая скульптура.
