Последовало напряженное молчание.
– Дело принимает неожиданный оборот!
– Думаю, тебе лучше приехать сюда и увидеть все собственными глазами.
– Договорились, – ответил Вудсток. – Я приеду завтра. – Он помолчал, потом добавил: – Но если тебе срочно понадобится моя помощь, позвони по этому номеру. – Он продиктовал номер телефона в Орегоне. – Передай тому, кто ответит, что я поддерживаю все действия, которые они посчитают необходимыми. Понял меня?
– Это включает и остановку самолетов? – сухо спросил Дик.
Снова молчание.
– Если это будет необходимо. – Голос Криса был спокоен, без тени юмора, и Дик почувствовал, как зашевелились волосы у него на затылке. – Увидимся через несколько часов, Стэнли, и постарайся держаться, хорошо? Потому что мне это совсем не нравится.
И затем он положил трубку.
Это была одна из самых ужасных ночей, полная кошмаров. Он пытался как мог успокоить Бет. Но ни уговоры, ни ласки не действовали на нее: она рыдала, кричала, что не в силах бороться с могущественным Шериданом, что ей лучше умереть, чем находиться в постоянном страхе.
Холодный душ привел ее в чувство, и, все еще всхлипывая и дрожа, она забылась под утро тяжелым сном.
Дик устало вытянулся в кресле рядом с кроватью, наблюдая за спящей Бет. Она беспокойно ворочалась во сне и бормотала бессвязные слова.
Он стал вспоминать, как вот так же сидел у постели умирающей Энн, гладил ее волосы, руки. Как мучительно вглядывался в похудевшее, бледное лицо, надеясь увидеть в нем хоть какой-то намек на выздоровление. Но жизнь покидала ее с каждым днем. И наконец наступил тот страшный день, когда он, не помня себя от отчаяния, отправился в бар Меллоя и напился.
Дик опустил голову. Усталость взяла свое, и он задремал.
Дик сидел, закрыв лицо ладонями и упершись локтями в колени. Он был так измотан, что не мог бы даже сказать, сколько времени провел в этой позе. Голос Бет вернул его к действительности: она застонала, сев на постели. Волосы ее были спутаны, глаза лихорадочно блестели.
– Ты все еще здесь? – В ее голосе слышался укор.
– Я не могу тебя оставить в таком состоянии!
Бет откинулась в изнеможении на подушку и прошептала:
– Мне кажется, что я умираю. Я хочу вернуться в больницу.
– Нет, ты туда не вернешься, – устало отозвался Дик.
– Я очень плохо себя чувствую.
– Так и должно быть. Это последствия тех лекарств, которыми тебя накачивали в Форест Хиллз.
– Боже, как я ненавижу тебя. – Она задрожала и отвернулась от него. – Ну какое тебе до меня дело? Какая тебе разница, если я вернусь обратно?
