— Возможно, — согласилась Шур. — «Гонщик»-то не сразу погиб.
— Что ж, я иду в центральный, — сказала Пианфар. — Хэрел, Герен и Шур со мной. Остальные — в командный отсек. Дайте Тулли его лекарство. Сделайте это прямо сейчас, а то потом забудете.
— Тетя, — окликнула её Хилфи. Пианфар обернулась. — Капитан, — произнесла Хилфи более тихим голосом.
— Вопросы? — спросила Пианфар, нахмурившись.
Хилфи немного помолчала, затем гордо подняла подбородок.
— Нет, капитан.
Пианфар кивнула, удовлетворенно взглянула на племянницу и направилась к лифту.
Хэрел внизу хлопнула люками. «Гордость» приступила к последним приготовлениям.
— Наши компаньоны вышли на связь, — доложила Шур. — Продолжают уверять, что этот канал абсолютно безопасен.
— Неужели. — Пианфар склонилась над передатчиком. — Шанур слушает.
— Капитан Шанур, я хочу представить вам моего напарника, — раздался голос Золотозубого. — Звездолет «Аджа Джин», капитан Номестетурджай.
— Шанур, — донесся до неё другой голос. — Зовите меня просто Джик.
— Этот Джик первоклассный парень, — сказал Золотозубый. — Честный, как и вы.
— Да уж, такой честный, что обманным путем задержал наш вылет ещё на некоторое время. А до вас доходит, господа паразиты, что на карту поставлены наши жизни? Моя семья в опасности, а я застряла здесь! Вы хоть понимаете — с вашим-то шпионским опытом, — что это означает?
— О да, — подтвердил Золотозубый. — Мы прекрасно знаем, в чем заключается суть вашей проблемы.
Пианфар промолчала.
— Мы также знаем и то, куда направился Акуккак, — добавил тот. — Желаете услышать подробности?
— Только после того, как я разберусь с домашними делами.
— Однако он выбрал себе занятное место… — Ануурн?
— Выше головы, хейни. Вам может показаться, что мы тащимся слишком медленно, но клянусь, вы не опоздаете к началу спектакля. Более того — вы станете участниками сделки, которую мы хотим провернуть. Это гораздо больше, чем жемчужины и сварочные агрегаты, а, хейни?
— Провалиться бы вам. — Пианфар пробежала пальцами по клавишам компьютера и вывела на экран графический курс «Гордости». — Вот маршрут.
Динамик разразился махеновским оханьем и шипением.
— У вас плохо с головой, хейни? Нужно сойти с ума, чтобы возвращаться сейчас таким путем!
— Это наш обычный курс. Чем он вам не нравится?
— Вы, должно быть, шутите?
— На причале остались кифские корабли, — сказала Пианфар вместо ответа. — Наверняка они двинутся вслед за нами. Вы уведомили об этом патруль?
