Гость отвесил глубокий поклон:
— Неотложное дело, капитан. Возможно, нам окажется по пути.
— Какое ещё дело?
— Ваше, я полагаю. Пианфар устало вздохнула:
— Не могли бы вы хотя бы раз в жизни объясниться на доступном языке?
— Вы не сообщили нам, куда направляетесь.
— Я что — должна была объявить это всему причалу? Так, чтобы кифы узнали?
— Домой? Через Аджир?
— Думайте, как вам угодно.
— На моём «Махиджиру» уже установлено первоклассное оружие, и скоро сюда прибудет ещё один такой же корабль. Вам придётся подождать…
— Ах вы…
Золотозубый предусмотрительно отступил назад и усмехнулся:
— Ничего не попишешь: ему нужно долететь, а потом ещё выгрузиться.
— Слушайте, когда я, наконец, избавлюсь от вас? Если вам хочется с кем-нибудь поругаться, то найдите себе другой объект.
— Так вы намереваетесь взять курс домой?
— Вас это не касается.
— Видите ли, меня интересует хейнийский порт, в котором у вас, насколько мне известно, имеются влиятельные друзья.
— Махе, что вы затеяли?
Он только ухмыльнулся и зашагал обратно к шлюзу.
— Эй!
Золотозубый обернулся:
— Мы собираемся вас эскортировать. О, это будет первоклассная охрана!
— Пропадите вы пропадом! Если вы планируете втянуть нас в какую-то авантюру с серыми…
Но тот уже ушёл. Хэрел, не получив вовремя распоряжения задержать его, просто стояла и смотрела на Пианфар, а Пианфар смотрела на неё, и все растерянно молчали. Было ясно одно: экипажу «Гордости» придётся играть на условиях махендосет, какими бы те ни оказались.
— Ладно, Хэрел, закрывай шлюз, — отдала наконец приказ Пианфар. — Неизвестно, кто ещё может сюда забраться.
Хэрел побежала выполнять приказ, а Пианфар посмотрела на остальных: Тулли, Шур, Хилфи, Тирен и Герен, показавшуюся из отсека.
— «Махиджиру» поднялся в воздух, — доложила Герен. — Он запрашивает у нас информацию о нашем предполагаемом курсе. Клянется, что связался с нами по специальному безопасному каналу.
— Мы летим домой, — сообщила Пианфар своей команде. — Похоже, Стастебурана решил, что нам не обойтись без провожатых, а посему сообщи им все необходимые данные.
— Но Шанур… — раздался тихий голос Тирен.
— На кон поставлено уже гораздо больше, чем Шанур. Возможно, что теперь там находится весь Ануурн. Мы втянули себя в проблемы, о последствиях которых пока можем лишь гадать. Наверняка дома уже знают о случившемся — ведь Тахар не единственная, кто был способен об этом рассказать. Не исключено, например, что «Звездный Гонщик» успел поделиться новостями с каким-нибудь хейнийским кораблем, а уж там они стали передаваться по цепочке.
