В разнообразных гностических сектах, которые вскоре
начали повсюду появляться в кильватере христианской
экспансии, духовный кризис эпохи нашел свое наиболее
отчетливое выражение и, так сказать, свое крайнее
отображение. Глубокомысленность размышлений, отчасти
внутренне провокационная, не уменьшает, но, скорее,
усиливает характерную символичность мысли этого
возбужденного периода. Перед тем, как свести наше
исследование к специфическому феномену гностицизма, мы
должны коротко показать основные особенности, которые
характеризуют это мышление в целом.
Во-первых, все явления, которые мы отмечали в связи с
"ориентальной волной", имеют безусловно религиозную
природу; и это, как мы постоянно утверждали, в общем
является отличительной характеристикой второй фазы
эллинистической культуры. Во-вторых, все эти течения
каким-то образом соприкасаются со спасением: общая религия
данного периода представляет собой религию спасения.
В-третьих, все они служат выражением представлений о
безусловно запредельном (т.е. надмирном) Боге и, в связи с
этим, столь же запредельных и потусторонних представлений о
целях спасения. Наконец, они закрепили радикальный дуализм
царств бытия -- Бога и мира, духа и материи, души и
тела, света и тьмы, добра и зла, жизни и смерти -- и,
следовательно, чрезмерную поляризацию существования,
действующую не только на человека, но и на реальность в
целом: общей религией данного периода являлась
дуалистическая трансцендентная религия спасения.
(b) НАЗВАНИЕ "ГНОСТИЦИЗМ"
Обращаясь к гностицизму в частности, мы спрашиваем, что
означает его название, где возникло это движение и какие
письменные свидетельства оно оставило. Слово "гностицизм",
возникшее, чтобы служить собирательным названием для
многообразных сектантских учений, появившихся вокруг и
около христианства в первые века его напряженного
существования, происходит от греческого слова гносис,
обозначающего "знание". Акцент на знании как способе
обретения спасения или даже форме спасения как таковой и
требование к обладанию этим знанием в одной четко
сформулированной доктрине являются общей особенностью
многочисленных сект, в которых исторически проявляло себя
гностическое движение. В действительности существовало лишь
несколько групп, чьи члены явно называли себя гностиками,
"знающими"; но уже Ириней в заглавии своей работы
использовал слово "гносис" (с добавлением "так называемый",
или "ошибочный", "лжеименный"), чтобы охватить все те
секты, которые отличались от них расстановкой акцентов и
определенно иными характеристиками. В этом смысле мы можем
говорить о гностических школах, сектах и культах,
гностических произведениях и учениях, гностических мифах и
воззрениях, и даже о гностической религии.
