– Хочу.
И Маша рассказала ему все. А когда она замолчала, в квартире стало еще тише.
– И как ты думаешь, что бы это могло быть? Вернее, КТО БЫ ЭТО МОГ БЫТЬ? – спросил наконец Никитка.
Но Маша не знала, что ответить. Они с Никитой вышли на лоджию. Маша отвернулась, чтобы не испытывать кошмар снова. И вдруг она услышала возглас брата:
– Но в кресле никого нет!
– Ты мне не веришь?
– Верю. Потому что и сам был в подобной ситуации. Помнишь, когда в нашем дворе появлялись зебры и фламинго. Мне никто не верил! А потом, когда все объяснилось, все поняли, что я не врал. Это ужасно, когда тебе не верят. Чувствуешь себя прямо как дурак.
– Почему как? – улыбнулась сквозь слезы Маша. – Я шучу. И все-таки… КАКИМ ОБРАЗОМ Я МОГЛА РАЗДВОИТЬСЯ?
– Без понятия. Может, там была девчонка, похожая на тебя? Она как была одета? Так же, как и ты?
– Нет. Это я точно могу сказать. На ней была совершенно другая одежда.
– Ну, уже хорошо. Потому что, если бы на ней и одежда была твоя, то тебя пришлось бы госпитализировать, – хохотнул Никитка. – Ой, ты не обращай внимания на мои дурацкие шуточки. Все-таки я не девчонка – выражений не выбираю. Ладно, пошли смотреть шкаф.
Они подошли к шкафу. Никитка резко, рывком распахнул дверцу. На полке лежали какие-то полотенца, простыни. Ни головы Валерии, ни Конобеева с перерезанным горлом здесь не было.
– Да, подруга, плохи твои дела. Но, думаю, это все тебе приснилось. Не бери в голову.
– Но я точно видела Конобеева. И у него было перерезано горло. Я даже сознание от страха потеряла. Ударилась обо что-то. Вот, пощупай, у меня на лбу шишка выросла… Господи…
Маша от страха неловко перекрестилась.
– Нас с тобой неправильно воспитывали, Никита, – сказала она, качая головой. – На свете так страшно жить, а я даже не знаю, как креститься – слева направо или наоборот.
– Об этом мы потом поговорим. В более спокойной обстановке. Ты мне лучше скажи, куда могли деться котлеты, хлеб и вода?
И Никитка рассказал ей, в свою очередь, о своих предположениях, связанных с исчезновением продуктов, купленных еще Людмилой Николаевной.
– Так, может, в квартире живет крыса? Или целое семейство крыс. Вот они все и подъедают.
– Ну да, конечно, сами открывают холодильник, аккуратно достают тарелки…
– Стоп! – воскликнул Никита. – Говоришь, котлеты были на тарелке? А где она?
– Ее тоже нет. – Маша опустила голову. – А тарелка, между прочим, тети-Тамарина.
– И бутылки нет из-под колы?
– Нет, конечно!
– Тогда точно не крысы. Что будем делать? Сергею расскажем?
