И вдруг словно тысячи таких вот муравьев защекотали тело, Коля Крыжановский назвал ее фамилию. Аня чувствовала взгляды десятков глаз, направленных на нее со всех сторон; спереди, с боков, кто-то смотрел ей даже в затылок. Наверно, Давлетбаев, она видела его, когда он садился.
— Встань, — прошептал Пашка.
Аня встала, но глаз не подняла.
Коля зачитал ее заявление.
— Пусть расскажет свою биографию.
— Мы будем судить о ней не по прошлому, а по настоящему, — возразил кто-то.
— Что тут долго рассуждать, давайте конкретно!
— Нет, нет, так не можно, товарищи! Нехай пару слов о себе скажет.
— Ну что же, Киреева, — сказал Крыжановский, — послушаем вас.
Аня с трудом подняла голову и раскрыла рот. Вон там Шкалябин кивает головой, а рядом с ним Красильников. Он улыбается, сверкая полоской ровных и крепких зубов. В горле першит и такая сухота во рту! Хоть бы глоточек воды!
— Я родилась… — выдавила она первые слова, — в тысяча девятьсот двадцать пятом году в декабре… тридцать первого декабря…
— Ого-о, в канун нового года! — заметил ефрейтор с рыжей челкой на лбу, которого звали Гришаня, переделав его фамилию на имя.
— В семье… — Тут Аня запнулась и еще больше покраснела. — В семье рабочего… то есть… У меня только мать… Она работает на текстильной фабрике.
— А отец?
— Отца нет, умер… Я не помню его.
— Не мешайте, товарищи! — предупредил Рогачев.
— Да что тут говорить, товарищ гвардии старший лейтенант, кто не знает, что она наша советская девушка, — приподнимаясь, громко заявил Гришаня.
— Хорошо, — согласился комсорг, — тогда задавайте вопросы.
Вопросы посыпались со всех сторон.
— Где училась?
— Почему раньше не вступала в комсомол?
— Социальное положение отца?
— Сколько классов окончила?
— Где была до фронта?
С каждым вопросом, на который отвечала Аня, ей становилось легче и легче, как и в тот раз, когда рассказывала Шкалябину. Но вопрос, почему она в комсомол вступает так поздно, смутил девушку. Она не знала, что ответить, как объяснить, чтобы ее поняли. Неужели ей придется рассказывать про те унижения, которые она перенесла в юности? Неужели?
— Я раньше не думала об этом, — пролепетала девушка.
— Это не ответ! Скажи прямо, что не хватало сознания.
Аня окончательно растерялась. Нет, лучше выходить из траншеи или бежать навстречу танку, чем стоять под этими пытливыми взглядами, одной у всех на виду. Они правы, что всё хотят знать о ней. И, конечно, они не потерпят лжи.
— Товарищи, разрешите, — раздался спокойный голос Шкалябина. — Я рекомендую товарища Кирееву…
