Разбойники расхохотались, приветствуя главаря дикими криками.
На каменной лестнице показался силуэт человека среднего роста, широкого в плечах, с фигурой, как у борца.
Лиля увидела грозного главаря разбойников. Он был одет в расшитую золотом одежду, на боку висела сабля в отделанных золотом ножнах, украшенных драгоценными камнями.
При появлении вожака разбойники почтительно расступились, с опаской поглядывая на его саблю.
– Кто вы такой? – спросила Лиля. – Что вам от меня нужно?
– Я бандит, – грозно прорычал незнакомец, – и отец мой, и дед были бандитами. Ну а сделал меня таким твой муж, Рагунат!
– Мой муж?! – жалобно воскликнула Лиля.
– Да. Я не был ни в чем виноват, но твой муж осудил меня и посадил в тюрьму только потому, что я сын вора. Но он мне дорого заплатит, я буду мстить. Мое имя – Джагга, запомни это перед смертью.
Имя разбойника многое объяснило. Рагунат как-то говорил, что этот бандит поклялся отплатить ему, Джагга получил большой срок за воровство, и его отправили далеко от Лакхнау, в тюрьму, стоящую среди болот, из которой никому не удавалось убежать.
Лиля поняла, что ее ждет страшная участь. Бандит схватил женщину за плечи и поднял с земли. Она увидела перед собой сверкающие злобой глаза, длинные, закрученные кольцами усы и потеряла сознание. Джагга некоторое время держал ее в руках, наслаждаясь беззащитностью своей жертвы, но такая скорая развязка не устраивала разбойника. Он встряхнул Лилю и кинул ее своим подручным.
– Унесите, я подожду, когда она очнется.
Пленница лежала на низком диване в полутемной комнате, драпированной разноцветными тканями. Старая прислужница омывала ее лицо губкой, смоченной холодной водой. Потрясение оказалось слишком сильным для молодой женщины. Прислужница заботливо поправила бархатную подушку, чтобы ей было удобно, ведь она узнала очень важную тайну, которую никто еще не знал.
Открылась дверь, распахнутая пинком ноги, и в комнату вошел главарь банды:
– Ну, как, она пришла в себя?
– Нет еще, – ответила прислужница.
Она ухаживала за ранеными бандитами и готовила для них пищу, когда они возвращались после набегов.
– Ты похитил двоих, – открыла тайну прислужница. – Эта женщина ждет ребенка!
Такая новость заметно озадачила Джаггу.
– Ах, вот оно что, – задумчиво протянул вожак. – Рагунат сказал мне на суде, прежде чем отправить подыхать в тюрьму, что сын честного человека будет честным человеком, а сын вора обязательно станет вором, когда вырастет. Посмотрим, верно ли это. Отпустите ее! Пусть идет прочь!
