— О! — поднял палец Вольфсон. — Что, Стив, слопал? Теперь я позволю себе продолжить эту мысль. Под организующими воздействиями звезды ускоряются процессы развития нервной системы, психики, социальных преобразований, все быстрее ведущих к возникновению более прогрессивных и совершенных общественных формаций...
— Ну да, психики! — хмыкнул Сэм. — То-то наши калифорнийские инспектора из года в год сообщают о том, как коррелирует рост преступлений и самоубийств с ростом активности Солнца!
Петр покачал головой.
— Все это — лишь часть истины, Сэм, а вы торопитесь с заключениями. Максимумы солнечной активности хорошо объясняются гравитационными воздействиями планет, они-то и вызывают мощные приливные волны. Период обращения Юпитера — самой массивной планеты системы — равен одиннадцати годам. Таков же в среднем и наиболее ярко выраженный цикл... Но все эти разговоры имеют весьма малое отношение к существу вопроса. Поэтому я советовал бы отложить наши словопрения до тех пор, пока мы не получим исчерпывающей информации от самого Солнца. Сейчас меня интересует другое. Вольфсон, вы тут заметили вскользь, будто человеческая цивилизация может представлять потенциальную опасность для Солнца. Как это понимать?
Лола почувствовала вдруг во рту какой-то странный привкус. Так бывает с человеком, когда он смотрит на предмет, окрашенный кричащей люминесцентной краской, — во рту возникает ощущение кислого или соленого... Потом она почувствовала страшную внутреннюю опустошенность, безразличие, сонливость. Несколько секунд еще пыталась бороться с собой, но за это короткое время успела увидеть и осознать, как поочередно склоняются вниз головы мужчин, — их будто придавил ворвавшийся сквозь распахнутое настежь окно мощный луч Солнца...
... Лола сразу поняла, где находится, и снова приняла это как нечто естественное, само собой разумеющееся. Только теперь она видела гораздо больше, чем в первый раз. Вместе с тем, это видение было несколько странным — непрозрачные с первого взгляда стены все больше светлели, делались все более прозрачными, открывая все более широкие перспективы. И повсюду — вверху и внизу, со всех сторон ее окружали большие и маленькие помещения, переходные коридоры и громадные залы, где мог бы, кажется, разместиться небольшой городок. Все это представлялось каким-то ажурным, призрачным и, в то же время, удивительно гармоничным, пронизанным единым замыслом.
А где-то там, очень далеко — черные провалы космоса, мириады сверкающих звезд.
