— Надеюсь.
Мар вздохнул, погладил гриву коня:
— Сейчас я лучше, эрат. Общение с вами и с вашим братом Гаром заставили меня внимательнее приглядываться к происходящему вокруг, и теперь все больше гнофорские деяния вызывают у меня тошноту.
— Почему? — спросил осторожно Барет.
— Поздно я стал интересоваться ими… Вон мой отец — считает, что он один может спасти Страну! А какими средствами? Смертью всех тех, кто не признает власти неба, чтобы оставшиеся в живых верующие, в основном рептоны, видели в нем потомка Ремольта, все умеющего, все знающего за счет упрятанных в тайник великих знаний… Рыба в небе!
— Вот вам и рыба в небе. Тот, кто любит людей, нашел бы другой способ укрепления своей власти!
— Но эти несчастные… рептоны?
— Рептоны будут сторонниками суперата. Сначала они, как и сто лет назад, станут поклоняться своим идолам, а потом — под нажимом — поверят и в тех богов, которых предложат гнофоры… Эх, Лоэр, разыскать бы Синего Пустынника да потолковать с ним!
— О чем?
— Обо всем. Он один во всей Стране владеет секретами судьбы гарманов. Так я слышал от умного человека.
— А вы не боитесь Синего Пустынника? Ведь разное болтают!
— Не верю. Нет на свете ни духов, ни посыльных из мира теней. Он человек и, думаю, хороший человек!
Со стороны Эля прилетел протяжный металлический звук: полдень. Барет забеспокоился:
— Простите, мне пора.
— Где найти вас?
Барет помедлил с ответом.
— Я встречу вас у второй излучины Эгели, возле моста.
— Ясно. — Мар Орант улыбнулся. — Значит, вы в — Сумеречном замке. Не опасно ли там? Будьте осторожны… Пожалуй, я подъеду к главным воротам. Только позвольте: как же мне называть вас?
— Мое имя Рич Барет.
— Рич. Почти Рит. Вряд ли удачно!
— Прощайте, эрат.
— До вечера, Барет! — Мар развернул коня и, засмеявшись, крикнул через плечо: — А вот вы мое имя, кажется, забыли!
Барет посмотрел вслед удалявшемуся сыну суперата и взмахнул плетью. Конь рванулся с места и понес его по ровным дорожкам к Всаднику. Перед входом в лабиринт в густом кустарнике сидел пожилой гнофор с козлиным профилем. Он поднялся навстречу Барету.
— Приветствую тебя, сын мой. Не находишь ли ты, что заставляешь ждать себя непозволительно долго?
— Простите, святой отец. Я встретился с сыном великого суперата.
— Хм… Так. И он узнал тебя?
— Да, святой отец.
— Ладно… Кто предполагал, что злой дух принесет его сюда!.. Я вызвал тебя по делу. Нам стало известно, что Синий Пустынник появился в окрестностях Эля. Не сегодня-завтра он обязательно приедет в замок. Будь готов.
