— Здорово! — восхитилась Лиз.
Эк свел брови к переносице и посмотрел на часы:
— Извините за то, что вмешиваюсь, но мне нужно на минуточку заглянуть к себе в бюро. Лиз и Ян, вы можете показать нашим гостям тем временем Клуб мертвецов. — Обращаясь к трем детективам, он добавил: — Подумайте о том, что я вам предложил. И прежде чем уйдете, скажете мне о своем решении. Надеюсь, что вы послушаетесь моего совета.
— Что это за штука: Клуб мертвецов? — спросил Боб, когда они впятером направились к главному павильону.
Ян рассмеялся и напустил на себя загадочный вид:
— Там увидите. Но не бойтесь… вам там наверняка понравится.
Питер тоже поглядывал на Лиз, но его в равной степени интересовал и атлетически сложенный Ян:
— Ты, наверное, каждый день качаешься?
— Ясное дело. Объем легких, мышцы шеи и спицы, бицепсы, — охотно поддержал тему Ян. — У меня своя система работы со снарядами. Ты ведь тоже качаешься?
Во время этого разговора они шагали по длинным темным коридорам с деревянными переборками. Многочисленные двери в служебные помещения были закрыты.
— Все, как в стародавние времена, — заметил Боб.
— Да, техника у нас классная, и как-то забываешь, что самому зданию Бог знает сколько лет, — объяснил Ян и открыл дверь, расположенную в самом конце коридора.
— Вот это да! — не удержал своего изумления Питер, оказавшись внутри громадного зала с куполообразным потолком.
— Это и есть Клуб мертвецов? — Джупитер тоже был потрясен.
— Да, — сказал Ян. — На студии про любой реквизит, прошедший съемки, говорят: он умер. И когда отснят последний эпизод, практически все можно выбрасывать. Но некоторые вещи или оборудование для трюков иногда используют повторно. Поэтому все это какое-то время хранится здесь — в Клубе мертвецов.
Клуб мертвецов представлял собой громадное, в два этажа, собрание фантастических чудовищ. Вход в клуб охранял хромированный робот-великан с клешнями вместо рук. За ним в полном беспорядке располагалась мешанина из гротескных сказочных персонажей, фрагментов декораций, различных технических принадлежностей и инвентаря.
«Мой отец много отдал бы за возможность порыться здесь!» — подумал Питер.
— Здесь так интересно, что нам часто хочется спрятаться сюда и не ходить на работу, — признался Ян. — Смотрите, — и он щелкнул выключателем.
— Посмотрите наверх, вон там, видите, гигантский экран, — подсказала ребятам Лиз.
С легким потрескиванием на правой стене появился громадный — четыре метра на четыре — монитор. Все, как зачарованные, уставились на него. Сначала во всю величину экрана появились танцующие медведи, быстро превратившиеся в танцующие молекулы величиной с теннисный мяч. Затем возникла картина небоскребов, которые благодаря изощренной технике съемки быстро надвигались на зрителя, одновременно наклоняясь в его сторону, как бы собираясь вот-вот упасть в зал.
