— Вполне возможно, что они наблюдали за нашими спасательными работами, — небрежно бросил Боб.
Юпитер промолчал в ответ.
* * *
Тетушка Матильда Джонс уже с нетерпением ожидала их. Она была веселым, жизнерадостным созданием, ей ужасно нравилось жить в маленьком приморском городке и вместе с мужем заправлять делами в своем магазине. Она радовалась и тому, что их дом смог стать домом для Юпитера с тех пор, как его родители погибли в автокатастрофе. Но самую большую радость ей доставляла возможность направить энергию троих подростков в полезное русло, а именно на благо и процветание фирмы Джонсов.
— Опаздываете, голубчики! — таким приветствием встретила она ребят. — Опять какие-нибудь загадки?
Юпитер так и не сумел растолковать своей тетушке, что они как вполне серьезные, настоящие сыщики участвуют в раскрытии сложных преступлений, и поэтому та пребывала до сих пор в ложной уверенности, что ребята состоят в клубе по разгадыванию ребусов и кроссвордов из газет.
* * *
Проработав на складе в поте лица не один час, они услышали наконец долгожданный клич тети Матильды, зовущей их к обеду.
После обеда им была предоставлена свобода, и они сразу отправились в бухту.
Уровень воды заметно поднялся. Оставив велосипеды наверху, ребята быстро спустились по тропинке к пляжу. Пит, который был впереди остальных, на полпути к выкопанному ими бассейну застыл словно громом пораженный.
Волны еще не достигали бассейна, он был по-прежнему заполнен водой, вот только кроме воды в нем (ничего не было.
Маленький кит исчез!
«Мир океана»
Некоторое время все трое ошалело смотрели в яму с водой, словно ожидая появления кита. Наконец к Питеру вернулся дар речи:
— Ведь он мог выпрыгнуть на песок и как-то доползти до воды.
Прозвучало это очень неуверенно.
— Хочется надеяться, — вяло согласился Боб, но в его словах содержалось еще меньше убежденности.
Всем было ясно, что киту пришлось бы преодолеть приличное расстояние, чтобы добраться до того места, где можно было плыть.
Юпитер молча отошел от ямы, не отрывая взгляда от песка. Ближе к обрыву шла полоса гальки.
— Грузовик, — констатировал он, вернувшись к приятелям. — Четырехколесный привод. Машина съехала вон там на пляж, потом задом подъехала к бассейну, при этом она увязла в песке. Видите, под передние колеса подкладывали доски, чтобы она смогла выехать.
Они внимательно рассматривали пересекающиеся следы шин и глубокие вмятины от досок. Картина сделалась ясной, все именно так, как обрисовал Юпитер. И так было всегда — выводы главного детектива настолько логичны, что сразу расставляли все на свои места.
