— Всего товару было на двадцать или тридцать тысяч долларов, и половина этого товара принадлежит мне. Мы были с вашим стариком партнерами в этом бизнесе. А сейчас калькуляторы, упакованные в герметический ящик, лежат на дне. Будь я проклят, если дам пропасть своим деньгам и не отыщу катер, чтобы достать тот ящик! И вы мне в этом поможете.
Его манера говорить, растягивая слова, придавала им угрожающую окраску.
— Вы и этот кит, Флаки, или как он там у вас зовется, вы поможете мне, не так ли, Констанция?
Прежде чем ответить, она хорошенько подумала. С одной стороны, ее отец не сделал ничего противозаконного. Не было такого закона, который запрещал бы вывозить калькуляторы или магнитофоны за границу, если оплата произведена, как положено. Если Слейтер собирается ее шантажировать, угрожая неприятностями с полицией, то он только потеряет время. Тем более, что у мексиканских властей нет никаких улик против отца. Другое дело, если бы он попался на торговле контрабандным товаром.
Однако проблема была в том, что отец по свойственному ему легкомыслию не продлил страховку на катер и у самого нет медицинской страховки, а пребывание в реанимации стоит нескольких сотен долларов в день. Если она поможет Слейтеру поднять ящик, то отец имеет право на свою долю, а десяти тысяч долларов хватит, чтобы оплатить больничные счета.
И что в этом плохого? Правда, она терпеть не может Слейтера, и чем дальше, тем больше, но почему не принять его предложение?
— Итак, я согласилась, — сказала Констанция, поворачивая на шоссе, идущее в горы. — А Флаки должен помочь найти катер.
Юпитер помолчал, потом проговорил задумчиво:
— Вот для чего эти ремни. Те, что вы надевали на Флаки. Для телевизионной камеры. Кит может уходить на большую глубину и плавать быстрее водолаза. Он за короткое время может проплыть очень много, а камера будет показывать морское дно и поможет найти затонувший катер.
Констанция улыбнулась.
— А ты умный. Во всяком случае, достаточно умный для человеческого существа.
— Ну, до китов мне далеко, — хмыкнул в ответ главный сыщик.
— Чудненько, — на этот раз улыбка Констанции была открытой и дружелюбной. — Теперь я хотела бы услышать вашу историю. Почему вас интересует Флаки? Что вы расследуете?
Юпитер вспомнил об анонимном звонке, когда им предложили вознаграждение в сто долларов. Ему хотелось тоже быть откровенным с Констанцией, и он подумал, что не нарушит никакой тайны, если скажет правду.
