– Объясни мне, кто этот Дима и почему ты решила, что у него можно что-то узнать? – спросила Наталья.
– Понимаете, мы его там случайно встретили. Когда я решила, что надо передать рисунки в музей, мы туда отправились. Не договариваться, конечно, а просто посмотреть экспозицию, прикинуть, как там все будет выглядеть. Я-то там уже бывала, а Алекс – никогда. Музей совсем небольшой, бедный, можно сказать, на голом энтузиазме сотрудников держится. Ну вот, побродили мы там, собрались уходить… И тут слышу, за спиной… как бы это сказать? – львиный рык, наверно…
– Ба! Ферзь! Ты что тут делаешь?
Алекс нервно дернулся, резко обернулся.
Посмотрела назад и Вика. Перед ними стоял огромного роста заросший буйной черной бородой здоровенный детина в черной коже.
– Димон?
– А то! – проревел бородатый. – Я думал ты за кордоном давно. А ты, значит, тут околачиваешься…
– Я вернулся, – не вдаваясь в подробности, быстро ответил Алекс. Он был явно смущен, поэтому резко поменял тему: – Ты сам-то что в этой дыре делаешь?
Вику передернуло от этих слов, она никак не ожидала от любимого такого непочтительного отношения к музею, но бородач даже не моргнул глазом.
– А я тут типа художник, – ответил он. – Академию[27] все-таки закончил. Профессиональный график. Вот и подвизаюсь в свободное время. Особенно зимой.
– А летом все на байке рассекаешь?
– Ага…
– Ну, вот что, я сейчас вроде как занят, – Алекс небрежно кивнул на Вику, – а повидаться бы надо, переговорить за жизнь. Ты мне номерок свой дай, я тебе, может, прямо завтра и позвоню…
Он записал телефон, торопливо подхватил Вику под руку и потащил к выходу.
Уже на улице девушка обиженно спросила:
– А почему ты меня с ним не познакомил? Такая личность колоритная, художник все-таки…
– Да какой он художник! – отмахнулся Алекс. – Отвязный рокер, псих.
– Он тебя Ферзем назвал. Почему?
– Так меня в школе звали. За круть, – самодовольно усмехнулся он. – Мы с Димоном учились вместе.
Больше ничего добиться не удалось. Да и встреча забылась, поскольку была мимолетной и продолжения не имела.
Так, во всяком случае, считала Вика.
* * *
– Раз уж здесь оказались, – сказала Наталья, – давайте походим по музею. Мне это особенно интересно.
Корнев помотал головой.
– Я уж лучше здесь подожду.
Вика презрительно фыркнула, а Наталья вздохнула с облегчением. Вообще-то присутствие Сергея ее совсем не стесняло, она даже начала привыкать к нему. Молчаливый, спокойный и надежный. Но все-таки непривычно все время находиться под его неусыпным оком. Тем не менее она не удержалась и полюбопытствовала:
