– Там, у стены. – Профессор Фримен показал в глубь гаража. – Он лежит в надежном месте под простынями.
– Благодарение небесам! – Профессор Ярбору облегченно вздохнул. – Моя теория… – Он прервал себя. – Нет, это успеется. Вы должны еще многое объяснить, Фримен. Во-первых, как вы устроили, что мумия шептала?
Профессор Фримен стоял с опущенными плечами. У него был вид человека, утратившего цель жизни.
– Отнесите украшения в дом, – сказал он. – Я вам все расскажу.
АЛЬФРЕД ХИЧКОК ХОЧЕТ ВСЕ ЗНАТЬ АБСОЛЮТНО ТОЧНО
Знаменитый режиссер Альфред Хичкок сидел в своем кабинете за письменным столом, выпустив только что из рук заключительную страничку ответа с описанием последнего приключения Трех Сыщиков – Тайны шепчущей мумии. Потом он взглянул поверх стола на Юпа, Боба и Пита. Все трое несколько смущенно заерзали на краешке стульев.
– Добротно сделано, неразлучная троица, ничего не скажешь, – буркнул он. – Однако от меня не ускользнуло, что не обошлось без кое-каких критических ситуаций, прежде чем дело увенчалось успехом.
Кое-каких критических ситуаций? Пит задохнулся при одном воспоминании о своей прогулке в саркофаге. Круглое же лицо Юпа, напротив, выглядело очень довольным. Теперь-то все уже было позади!
– Да, это так, – согласился он. – Сэр, вы согласны взять на себя хлопоты, чтобы напечатать этот отчет?
– Именно это я и намереваюсь сделать, – подтвердил мистер Хичкок. – Но сначала пройдемся по некоторым пунктам, которые требуют более пристального внимания.
– Я что-то забыл? – спросил обеспокоенный Боб. В конце концов ответственность за последовательное изложение хроники событий без малейших пропусков и отступлений лежала на нем.
– Речь идет о некоторых неясностях, – сказал Альфред Хичкок. – Это не вина, тем более что сухие уточнения в полном драматического напряжения повествовании будут только докучать читателю. Однако мне они интересны.
– Да, пожалуйста, – сказал Боб.
– Подожди-ка… – Мистер Хичкок соединил кончики пальцев. – Я думаю, исходные позиции мне ясны. Двадцать пять лет назад мой друг профессор Ярбору нашел гробницу Ра-Оркона. Одновременно с этим Алеф Фримен, отец профессора Фримена, обнаружил, что в саркофаге мумии спрятаны несметные богатства в виде драгоценных камней. Он решил присвоить их себе. Но прежде чем он сумел осуществить свой замысел, его убили, однако он сообщил о своей тайне сыну, и тот сделал целью своей жизни отыскать эти бесценные сокровища.
– Да, так оно и было, – ответил Боб. – Профессор Ярбору развил даже теорию, почему Ра-Оркона захоронили так скромно и в потайном месте, положив в гробницу только кота. В те времена было много грабителей, разорявших гробницы фараонов в поисках ценных дорогих предметов, которые клали обычно в могилу. Близкие Ра-Оркона надеялись обмануть воров, создав видимость, что искать в его могиле нечего, – на самом же деле царь забрал все свои драгоценности с собой.
