– Да, – спросил профессор Ярбору, – кто это, ради всего святого, в саркофаге? Юп вытер платком лицо.
– Человек, затеявший все дело полгода назад, сказал он. – Владеющий искусством мага бродячий нищий Сардон, явившийся отцу Хамида и внушивший ему, что Ра-Оркон его предок. Сардон, преследовавший цель вынудить отца Хамида попытаться украсть мумию – с тем, чтобы позже, когда Сардон сам пойдет на преступление и организует кражу, подозрение пало на дом Хамидов.
– Сардон? Сардон здесь? – вскинулся Хамид. – Я ничего не понимаю.
– Это невозможно! – воскликнул и его опекун, смуглокожий Ахмед. – Сардон в Ливии!
– Я вам сейчас его покажу, – сказал Юп. – Я надеюсь, мы сможем его задержать, если он вздумает бежать.
Он сполз с саркофага. Крышка тут же взлетела вверх и грохнулась на пол. Человек с красным лицом и растрепанными волосами встал в саркофаге во весь рост и уставился диким взглядом на окруживших его людей.
– Сардон? – вскричал Хамид. – Это не Сардон! Сардон – слепой на один глаз, длинный-длинный белый волос, весь сгорбленный и ходит с палкой.
– Это все маскарад, – возразил Юп. – Кот Ра-Оркона – замаскированный кот Сфинкс, принадлежащий миссис Сэлби. Садовник – переодетый Ахмед. Бог Анубис был в действительности Джо или Гарри – тоже в маскарадном костюме. И появление Сардона – всего лишь маскарад, вот этот человек стоит за всем этим.
– Фримен! – выдохнул профессор Ярбору, не веря своим глазам и ушам. Потрясенный, он смотрел на человека, стоявшего в полный рост в саркофаге. – Я, может, плохо вижу… Вы украли Ра-Оркона? И саркофаг? Я имею в виду, вы распорядились, чтобы воры доставили вам все это сюда?
Для профессора Фримена борьба была окончена. Он видел, что выхода нет.
– Да, Ярбору, – сказал он. – Двадцать пять лет я ждал, чтобы заполучить, мумию и саркофаг – это почти столько же, сколько прошли со дня вашей находки. И теперь я должен из-за каких-то назойливых дерзких мальчишек лишиться миллиона долларов, а может, и двух.
– Да, – произнес вдруг Ахмед. Он подошел поближе и испытующе вглядывался в лицо профессора Фримена. – Это Сардон! Лицо то же самое, коричневая краска смыта. Голос – тот же. Это человек, который пришел в дом моего хозяина и рассказал сказку, что Ра-Оркон – родоначальник дома Хамидов. Это тот человек, который внушил моему хозяину послать меня сюда и привезти мумию Ра-Оркона назад, чтобы вернуть его духу мир. Лжец!
И он плюнул профессору Фримену в лицо.
Ученый-полиглот смиренно утерся.
