– Ни в коем случае! – отрезал Юп. – Сначала давайте осмотримся и определим, сколько вопросительных знаков намалевали тут вокруг Скинни и его дружки. А затем поглядим, что делать дальше. На будущее придется учесть, что телефонная лавина, как и многие другие хорошие идеи, имеет свои теневые стороны.
Они коротко объяснили Хамиду, что Скинни Норрис – их главный противник, готовый на все, чтобы насолить им и помешать вести любое расследование. Потом они разделились и стали просматривать близлежащие улицы и переулки. Вопросительные знаки встречались тут и там в радиусе нескольких жилых кварталов. Полностью обескураженные, они встретились вновь у своего фургончика, чтобы обсудить ситуацию.
– Давайте просто поездим кругом! – решил в упорном ожесточении Юп. – Может, Питу или Хамиду бросится в глаза какая-нибудь деталь, которая покажется им знакомой. Мы не можем сейчас отступать. Это наш последний шанс. Если Гарри и Джо доставят саркофаг заказчику без нас, наше дело – труба!
С тяжелым сердцем они забрались опять в машину. Кеннет медленно поехал по улице…
– Мы исчерпали свои возможности, – мрачно сказал Пит. – Почему бы не признаться в этом?
– И дать Скинни высмеять нас? – Юп сжал губы. – Мы будем искать дальше. Вот, старая церковь на углу – может, вы ее видели, когда бежали вчера вечером по улицам?
Пит посмотрел на нее и покачал головой.
– Мне кажется, мы здесь вообще не были, – сказал он. – Улицы выглядели уже и замызганнее. И темнее.
– Тогда попробуем в другом месте. Кеннет, пожалуйста, направо.
– Есть, – добродушно сказал ирландец и повернул направо. Они пересекли уже три перекрестка, и тут Пит схватил Юпа за руку.
– Киоск с мороженым! – сказал он. – Кажется, мы здесь вчера проходили – сразу после того, как бросились бежать. – Он показал на киоск, похожий на огромный остроконечный рожок с мороженым. Киоск не работал и уже наполовину развалился. В этом районе бизнес, похоже, не процветал.
– Остановись, пожалуйста, – распорядился Юп. Кеннет затормозил. Пит, Юп, Боб и Хамид вышли из машины. Они вчетвером стояли на тротуаре и рассматривали имевший форму опрокинутого рожка киоск на другой стороне улицы.
– Хамид, а ты видел вчера эту штуковину? – спросил Пит.
– О-о, да, – Хамид закивал. – Я думать, это маленький дом. Такой чудной среди остальных домов.
Боб хмыкнул.
– Здесь, в Калифорнии, есть ларьки с соками в виде апельсина или сосисочные в форме сосиски, – пояснил он. – киоск, похожий на рожок с мороженым, совершенно нормальное явление.
