– Помогите вам! – отчаянно закричал Пит. – Пожалуйста, выслушайте меня. Меня зовут Питер Креншоу. Пожалуйста, позвоните от моего имени Юпитеру Джонсу в Роки-Бнч. Мы попали в беду.
– Позвонить? Кому? – спросил человек, которого звали Том. – Что ты сказал, малыш?
– Пожалуйста, позвоните Юпитеру Джонсу в Роки-Бич, – повторил Пит умоляющим тоном. – Скажите ему, что Питу срочно нужна помощь. Крайняя степень чрезвычайного бедствия.
– Ага. И что с тобой случилось, парень? – стал допытываться другой, по имени Джек.
– Понимаете, меня намертво закупорили в саркофаге. И увозят в нем на грузовике – люди, которые украли мумию Ра-Оркона. Юп все поймет. Пожалуйста, позвоните ему вместо меня!
– Ты слышал? – сказал, смеясь, незнакомый Джек. – Этот мальчишка утверждает, что заперт в саркофаге вместо мумии и что его в нем куда-то увозят! Ну и сорванцы! Чего только не придумают!
– Пожалуйста! – умолял Пит. – Это все правда! Позвоните Юпитеру Джонсу!
– Послушай, Джек, – невозмутимо произнес Том. – Ты знаешь, где я стою. Вышли мне подмогу. А ты, паренек, заткнись. Надо бы иметь предписание, чтобы эти девицы не пропускали в служебный эфир всякого рода глупости.
Связь прервалась. Сколько Пит ни пытался, ему так и не удалось пробиться.
– Не имеет смысла, Хамид, – сказал он огорченно. – Мне надо было сказать этим двоим, что я потерял все деньги или что-нибудь в этом духе. А из-за того, что я сказал правду, а именно, что торчу в гробу, они решили, я обыкновенный хулиган, влезший из озорства в их разговор.
– Ничего не поделаешь. Ты старался. Сыщик Пит. Это ведь очень необычное явление, когда кого-то намертво закупоривают в саркофаге вместо мумии. Непросто взять и поверить в такое…
– Вот именно – такое случается только раз в три тысячи лет. И надо же, чтобы это случилось именно со мной! – застонал Пит.
Какое-то время они молчали. Пока грузовик потряхивало неровной дороге. Пит стал думать, что бы ему очень хотелось знать. Юп на его месте не терял бы времени даром и извлек бы для себя пользу. И тогда Пит принялся расспрашивать.
– Ну-ка, Хамид, скажи, – начал он. – Как это получается, что ты так хорошо можешь говорить со мной, хотя сам из Ливии?
– Если ты хочешь сказать, что я хорошо говорю по-английски, то я счастлив, – ответил ему Хамид. Голос звучал очень радостно, хотя лица мальчика Пит видеть в темноте не мог. – У меня есть учитель из Америки. Мой отец, властелин дома Хамидов, желает, чтобы я ездить по свету и продавать наши восточные ковры. Я учу английский, французский, испанский. Да, Сыщик Пит, дом Хамидов хорошо известен в Ливии вот уже много, много поколений. Мы делаем, покупаем и продаем лучшие ковры Востока. Но мой отец болен. Поэтому он многому научил меня, хотя мне еще мало лет, чтобы я смог однажды стать главой дома Хамидов.
