Пит быстро втянул перископ и занял место за столом. Они с Бобом услышали приглушенный шум, возникавший оттого, что кто-то полз на четвереньках по трубе, потом условный стук в крышку люка. Сразу после того крышка поднялась и показался Юп.
Юпитер Джонс был приземистым коренастым мальчиком с черными волосами и любознательными темными глазами. У него было круглое краснощекое детское лицо, но когда он выпрямлялся в полный рост и энергично выпячивал подбородок, то казался значительно старше своих лет. Он умел также полностью расслабляться, тогда он казался вялым, толстоватым и по-настоящему «с приветом» – трюк, заставлявший многих людей сильно недооценивать Юпа.
– Уф! – выдохнул он. – Ну и жара сегодня!
– И вдобавок неудачный день – колесо спустило, – сказал Пит.
Юп взглянул на него.
– Откуда ты знаешь, что у меня колесо спустило?
– Логическая комбинация, – заявил Пит. – Мы с Бобом упражняемся в логическом мышлении, как ты нам велел. Правда, Боб?
Боб кивнул.
– Факт, – сказал он. – Довольно приличное расстояние для того, кто толкает велосипед, а, Юп?
Юп критически оглядел обоих.
– Да, – согласился он, – нельзя отрицать. Но тогда меня чрезвычайно интересует дедукция ваших логических выводов, мне не терпится повторить за вами ваш мыслительный процесс.
– Чего он хочет, а? – спросил в растерянности Пит.
– Знать, как мы все это узнали, – пояснил Боб. – Скажи ему ты.
– Ну, хорошо – сказал Пит – Юп, покажи-ка твои руки.
Юп вытянул руки. Ладони были грязные, и на одной отпечатался рисунок велосипедной шины.
– Ну и дальше что? – спросил Юп.
– Твое правое колено, – деловито сказал Пит, – в пыли. По дороге ты встал на него, чтобы что-то посмотреть. И потом – у тебя запачканы руки, на них отпечатки велосипедных шин. Логический вывод: ты вставал на колено, чтобы проверить шины. Данный факт указывает на то, что у тебя произошла авария – колесо спустило. И ботинки твои тоже сильно запылились. Значит, ты долго шел пешком. Это же сущие пустяки, дорогой, детские игрушки.
Рассуждения Пита действительно могли бы сойти за шедевр проявленного таланта в построении логических комбинаций, если бы ребята до того не знали про спущенное колесо. На Юпа, похоже, это произвело впечатление.
– Очень хорошо, – похвалил он. – Такие необыкновенные способности не стоит растрачивать на поиски пропавшей кошки.
– Что? – закричали в один голос Пит и Боб.
– Я сказал, столь высокоразвитые способности в искусстве логического умозаключения не стоит растрачивать на то, чтобы идти по следу ливийской кошки, убежавшей от своей хозяйки, – повторил Юп. Он специально прибегнул к напыщенному обороту речи, чего Пит просто не выносил. – Напротив, сыщики, наделенные таким даром, как вы, должны ставить перед собой более высокие цели, как, например, – он сделал паузу, словно напряженно задумался, – как, например, разгадка тайны древней мумии трехтысячелетней давности, которая шепчет своему владельцу на непонятном языке, передавая ему полное таинственного смысла послание.
