Это была Инга.
Сейчас он уже не помнил, каким образом завязалось знакомство. Наверное, разговор начался сам собой…
После первой встречи последовали другие. Стасису пришла в голову замечательная идея брать с собой кота Алексия — эдакого огромного, мохнатого монстра сибирской породы, восхитившего Ингу и ужаснувшего ее белоснежного песика своими потрясающими размерами, абсолютно черной, пышной шерстью и совершенно диким нравом: никого из посторонних Алексий к себе не подпускал, а малютку Тоби первое время и вовсе терроризировал.
Пару недель спустя кот и песик все же подружились. Стали даже скучать друг без друга во время длительных перерывов между прогулками. Алексий и к Инге попривык; сохраняя определенную дистанцию, позволял себя погладить, а в минуты особой лености — подержать несколько секунд на руках. Нервный Тоби очень ревновал хозяйку к Стасису, но ничего изменить не мог и находил некоторое успокоение в общении с менее чувствительным котом.
Стасис в то время испытывал к Инге чисто приятельские чувства. В свои девять лет имея уже опыт некоторых бурных романов в детском саду и в школе, отношения с долговязой чернобровкой он мог уверенно отнести к разряду дружеских. С ней было просто интересно; к тому же у ее родителей имелась целая библиотека фантастики!
Таким образом миновало года два. Пока одним чудным весенним днем не исчез Алексий: ушел через оставленную приоткрытой дверь — и не вернулся…
Искали всей семьей — бесполезно!
Встречи с Ингой некоторое время продолжались, хотя и заметно реже.
Расцветающей девочке мальчишка становился все менее интересен: она поглядывала на старших парней.
А всего через полгода после исчезновения Алексия в семью пришло тяжелейшее горе — умерла мать. Смерть стала неожиданным ударом для всех знавших ее. Никому ведь и в голову не приходило, что с легкостью тянущая две работы и все семейные хлопоты женщина может быть смертельно больна.
Врачи-мерзавцы не сумели отличить злокачественную опухоль от доброкачественной…
Оглушенный Стасис вывалился из накатанной колеи, в которой не смог удержать его растерявшийся отец. Стал тайком покуривать, пошли трудности в школе. До предела натянулась нить отношений с окружающими. Закомплексовал Стасис. Раньше он хоть хорошей учебой выделялся среди сверстников — теперь не стало и этого. Тогда он предпочел стать дурковатым отшельником, чем вообще никем.
Но время лечит…
Прошло несколько нелегких лет. Отец научился много прирабатывать; не только выплатил кооператив, но и купил машину, сына приодел. А к окончанию Стасисом десятого класса поменял старый «Жигуль» на собственноручно отделанный «Форд». Сыну же в день завершения учебы торжественно вручил двухкассетный «Шарп» и джинсы «Ливайс». Тогда это было нечто!
