– Я…- Кларенс смутился. Он не считал себя ни врачом, ни – тем более – великим.- М-меня научил этому отец. Я почти ничего не умею,- сознался он, вспомнив, что в детстве предпочитал разговорам с отцом гулять, играть и беззаботно веселиться. Возможно, если бы он больше слушал его, то все было бы иначе.
Ольг с любопытством взял из его рук корешок и стал разглядывать:
– Хм, и впрямь похоже на человека.
Старик улыбнулся:
– О да. Он растет лишь в вечнозеленых лесах далеко на востоке, под охраной непроходимых чащоб, наполненных опасными животными. У жителей того края есть даже поговорка: нельзя найти Корень Жизни, не подвергнув ее опасности. Самое же смешное, что этот удивительный корень скрывается за невзрачным маленьким цветком, который трудно заметить среди буйства тамошних красок.
– Смешно,- согласился Ольг,- Кларенс, берем?
– Что?
– Я спрашиваю, покупаем?- Когда тан заглядывал в эту лавочку в первый раз, он решил, что надо будет купить что-то для Кларенса, чтобы от прежней, уличной жизни привлечь его к тому, что у него действительно хорошо получается. Например, к целительству.
Парень зарделся:
– Но он же очень дорогой…наверное… Да и использовать его я не умею,- отрезал он.
Ольг не слишком весело усмехнулся:
– У тебя будет время научиться. Все равно до прихода корабля еще уйма времени должна пройти,- и обратился к держателю лавки,- Мы берем этот ваш Корень Жизни.
Целитель учтиво поклонился:
– Это мудрое решение, великодушный тан. А тебе, юный лекарь Кларенс, я покажу как правильно готовить лекарства из этого корня, ведь из него можно сделать и настойку для натирания, и бальзам и даже порошок для снятия любых болей.
Он ушел в подсобную комнату, уводя с собой немного ошалевшего Кларенса, а Ольг негромко рассмеялся, задумчиво разглядывая сверток с чудодейственным корнем. Все вышло именно так, как он задумал.
* * *
Элиа с хлопком закрыл книгу и сожалеюще вздохнул. История, то смешная, то печально-щемящая, от которой хотелось плакать, захватила его целиком. Книга была о дружбе, о море, и – немножко – о мечте. Нет, решил Элиа чуть подумав, именно о мечте. Она звала с собой в далекие неведомые страны, на поля великих сражений: верить, дружить, биться плечом к плечу…Эта мысль его отрезвила.
– На Ольга становлюсь похож,- сказал он вслух. В громадной дворцовой библиотеке больше никого не было, и слова отскочили от стен гулким эхом. Нет, Элиа не хотел воевать. Время иллюзий прошло, и Элиа давно уже понял, что в великих битвах нет ничего величественного. Только боль, кровь и смерть. Если бы однажды случилось чудо и ему дали загадать любое желание на выбор, он попросил бы остановить все войны на земле. Наверное, другим, тану, например, это желание показалось бы глупым, но Элиа все равно мечтал…
