будет действовать.
Тан Радион считал себя благородным человеком. Его не прельщала смерть в трактирной драке и стрела, намазанная ядом.
Что ж, он тоже не любил нечестных боев.
Когда встречаются два таких человека, выход один. Имя ему – Поединок.
Он вскочил на своего коня и нещадно гнал его до самых Клыков. Там его встретили друзья, собравшие всех мужчин села. Ольг сразу же начал расставлять патрули, дозорных, учить женщин и подростов стрелять из луков и помогать здешнего кузнецу делать наконечники для копий – пока Элиа и Кларенс не оттащили его в сторонку и прямо не спросили, что именно он задумал.
Узнав о Поединке, Кларенс выругался, а Элиа спросил в своей бесхитростной манере, не дающей собеседнику отвертеться от честного ответа:
– Ты можешь умереть?
– Да.
– Тогда не смей сражаться!
– Я воин! Я могу умереть в любую минуту.
Элиа яростно развернулся и убежал. Кларенс последовал за ним.
– Простите,- прошептал Ольг им вдогонку: больше для себя, чем для них. На душе было скверно.
* * *
Солнце вновь показалось на небе, прежде, чем то, чего ждали жители древни и трое пришлых, которые взялись их защищать, случилось.
Стрела с красным оперением взмыла высоко в небо. Ольг неосознанно тронул рукоять меча и повернулся к людям:
– Едут. Занимайте позиции.
Элиа и Кларенс хотели остаться рядом, но тан подтолкнул их к укрытию. Он все уже им сказал.
Поднимая клубы пыли появились всадники – двадцать два человека, все, кого Ольг видел в замке. Впереди, на вороном жеребце, мчался Радион.
Сто шагов. Пятьдесят. Тридцать.
Отец, Кирен, Фалина – простите меня, если я причинил вам боль.
Двадцать шагов.
Десять. И всадники остановились. Радион легко соскочил с коня.
– Это ты? – в его голосе послышалось удивление и раздражение,- Уйди с дороги, мальчишка!
Старинный танский меч с шипением выскользнул из ножен и просвистел в воздухе, останавливаясь у груди Радиона. Конники быстро начали доставать оружие.
– Останови своих людей, иначе их пристрелят,- голос Ольга был тих, но его все хорошо расслышали. Он скомандовал,- Лучники!
Из-за деревьев, из-за домов и сараев, начали выглядывать люди с арбалетами и луками в руках. Всадники успокоились. Хорошо.
– Что тебе нужно?
– Я вызываю тебя на Поединок.
Вот так. Ольг был много младше, ниже ростом и, скорее всего, слабее. Радион ведь не бывший подмастерье, подавшийся в солдаты, не разбойник, привыкший поднимать руку исключительно на тех, кто слабее. Он – тан. А значит, привык держать оружие с детства, его учили те, для кого война была средством выжить. Значит, что он, как и Ольг, фехтует с четырех лет, только опыта у него побольше. Значит, что он вполне может раскидать всю свою гвардию по закоулочкам, если сам того пожелает.
