– Если придут папа и Ник, скажи, что я ушел к реке. И не выходи из дома!
Элиа посмотрел на бледное, красивое лицо брата и вдруг понял, что они могут уже больше и не увидеться. Он понял это не рассудком, а чем-то, что гораздо древней разума. Понял это и Дэни.
– Береги себя,- сказал он и ушел не оглядываясь. А Элиа вдруг почувствовал себя маленькой песчинкой на берегу океана, не способной ничего сделать, никого уберечь. А еще, он подумал о том, что еще никогда брат не говорил с ним так. Близнецам вообще было не до младшего братишки: у них было много друзей, у них были они сами и они не нуждались в защите. А теперь Дэни сказал, чтобы он, Элиа, берег себя. И ушел навсегда – это Элиа знал неведомо откуда почти наверняка.
Элиа до смерти захотелось распахнуть двери и выскочить вслед за братом, но он не посмел. Так и остался стоять посреди просторной кухни, бессмысленно глядя на плачущий за окном дождь.
За окном вечерело, когда Элиа наконец вышел из странного оцепенения, овладевшего им после разговора с Дэни. Небо все так же было покрыто свинцово-серыми тучами, которые давили своей непроглядностью. В такой день хорошо сидеть дома около камина, думая лишь о чем-нибудь хорошем(например, о целой кружке парного теплого молока).
Элиа решительно вышел из дома и направился к реке. Холодные струи назойливо лезли в лицо, мешая видеть что-либо впереди себя. Очень близко слышались крики и звуки боя: лязг металла, отрывистые приказы воинов. Элиа сжался от холода и нарастающего страха, но упрямо шагал вперед.
У реки орудия врагов ломали древнюю крепостную стену, построенную далекими предками нынешнего тана. Стрелы разбойников, заряженные горящей смолой, попали на соломенную крышу конюшни, раздавалось испуганное лошадиное ржание. Но Элиа не обращал на него внимания.
Кто-то схватил его за плечо. Элиа поднял глаза: это был Рин.
– Ты куда?- спросил он. Рин, грязный и мокрый, тем не менее был при оружии. Он сжимал в руках небольшой, по возрасту, арбалет и колчан со стрелами.
– На реку!- отрезал Элиа,- Пусти!
На лице Рина появилось странное, отсутствующее выражение. Он глухо, отрывисто сказал:
– Элиа, тебе туда нельзя…Ты иди домой.
– Что? Рин, ты с ума сошел? Какого черта?
– Элиа, я серьезно…
– Рин, там моя мама!- прокричал Элиа. Струи воды били его прямо по лицу, и он замучался убирать мокрые волосы со лба,- Там мой брат и моя сестра!
Рин судорожно сглотнул:
– Элиа, послушай меня, их там нет… Слышишь!? Их больше нет, Элиа!
