Летом 1957 года на мачтах нижнего лагеря рядом с советским флагом заколыхались флаги Чехословакии и Польши, ГДР и Венгрии, Китая и Кореи, Вьетнама и Франции, Норвегии и Швейцарии. Артек стал международным детским лагерем. Теперь по утрам можно было услышать: «бонжур», «день добрый», «доброе утро», а в дни праздников тысячеголосое эхо разносило на многих языках: «дружба», «фройнд-шафт», «пшиязнь», «амите».
В Артек из разных стран приходят сотни писем со словами привета и благодарности. Вот что пишет Данка Цанова из Болгарии; «Артек я полюбила на всю жизнь. Своих друзей буду помнить вечно».
Финский мальчик Урхе написал своему вожатому так:
«Финны суровый народ. Но все сорок дней в Артеке мне хотелось петь и плясать».
В прошлом году в жизни Артека произошло радостное, волнующее событие: 12 апреля 1961 года, когда весь мир восторженно рукоплескал гению советского народа, с далёкого крымского берега на имя Космонавта № 1 улетела радостная телеграмма:
Юрий Гагарин! Дорогой наш человек!
Нынче вместе с вами — весь Артек.
Все советские ребята
Открывают новый век!
И краткая подпись: «Будущие космонавты».
В телеграмме Никите Сергеевичу Хрущёву ребята радостно сообщили: «Все артековцы готовы принять от Юрия Гагарина космическую эстафету».
Через четыре месяца ликующие ребята встречали героев космоса — Юрия Гагарина и Германа Титова. Шквал аплодисментов. Буря восторгов! Задушевные разговоры. Космонавтов № 1 и № 2 Юрия Гагарина и Германа Титова приняли в почётные пионеры Артека! Многие из ребят, глядя на значок «Лётчик-космонавт», уносились мечтой в заоблачные дали… Вот почему как-то особенно проникновенно прозвучала в тот вечер у костра новая песня:
Я верю, друзья, караваны ракет
Помчат нас вперёд, от звезды до звезды,
На пыльных тропинках далёких планет
Останутся наши следы!
Ребята показали героям-космонавтам Артек и, конечно, гордость всех пионеров — четвёртый международный лагерь. Ещё совсем недавно здесь стояли брезентовые палатки. Но вот пришли строители, и через несколько месяцев, словно по мановению волшебной палочки, выросли на берегу моря лёгкие, изящные, полные солнца и воздуха великолепные постройки из железобетона, стекла, алюминия. Когда строился четвёртый лагерь, здесь можно было услышать польскую, болгарскую, русскую речь. Это молодёжь из международного лагеря «Спутник» помогала строить чудесный лагерь.
…Каждый вечер Клава, Маня и Жильда рассказывали ребятам об Артеке. О «Заветном дубе», о туристских «Спутниках», о замечательных вожатых, о встречах с героями труда, о чудесных прогулках по морю, о памятнике Неизвестному матросу…
